ACTE V

Je jure , et je vous prends à témoin du serment , Vous tous , Dieux immortels ! que , depuis ce moment , Je poursuivrai partout , par le feu , par le glaive , Par ce que je pourrai , sans relâche , sans trêve , Tar(iuin , ses fils , sa femme et toute sa maison ; Que je délivrerai Rome de ce poison , Et que je briserai si bien sceptre et couronne , Qu'il n'en restera plus pour lui — ni pour personne. A partir d'aujourd'hui , Rome n'a plus de roi.

— Vous, cessez de gémir, et dites cojnme moi.

Il tend le poignard à CoUatin, COLLAT IX.

0 toi , qui que tu sois , qui parais un autre homme ! Donne. — Soyez témoins , Dieux protecteurs de Rome ! De ce même poignard qu'on me perce le sein , Si je n'immole pas l'exécrable assassin !

Regardant le corps de Lucrèce.

— Va. Tu seras vengée !

LUCRÉTIUS

Enfants , faites silence , Car je veux mettre aussi mon poids dans la balance. Ne me dédaignez pas pour mes genoux tremblants ; Je n'ai plus ma vigueur, mais j'ai mes cheveux blancs. Mon bras ne peut frapper, mais ma voix peut maudire.

— 0 vous. Dieux punisseurs, Dieux du profond empire! S'il est vrai (|ue de ceux (pii sont chargés de j(»urs

Les iin|)récations ne vous troin eut i)as sourds . Que l'assassin errant , ])roinenant sa misèi-e ,

Connaisse les rigueurs de la terre étrangère , Qu il y cherche i)artout un secours impuissant , Et pleure autant de pleurs qu'il a versé de sang !

BRUTE

U reprend le poignard , et s'approche du corpi de Lucrèce.

Ainsi soit apaisée , innocente victime ,

Ton ombre , par ces vœux , expiateurs du crime !

A Collatin et à Lucrétius.

Maintenant , fermons-lui les yeux avec les doigts , Et, comme c'est l'usage, appelons-la trois fois.

Lucrétius et Collatin s'approchent aussi du corps de Lucrèce,

— Entends-nous , ô Lucrèce !

LUCRÉTIUS

0 Lucrèce !

COLLATIN

O Lucrèce !

Tumulte au dehors. — Rentre Valérie.

V ALÈRE , à Brutr.

La foule est rassemblée ; elle est là qui se presse ; Elle assiège le seuil ; — que faut-il faire?

RUU TE.

Viens.

— Que l(»s portes lui soient ouvertes.

Brute et Valère l'cartent les tentures qui ferment les portes du fond do la chambre , et vont , dans la cour, ouvrir la porte du dehors i la foule. — Le peuple se précipite sur le théâtre.

ACm V. 89