ACTE V

Sextus, le fils du roi Tarqnin.

Silpnre.

Oui , fils du roi Tarquin. — Par un coup aussi traître Le fils du roi Tar({uiii se fait assez connaître. Tarquin l'einpoisonneur, Tarquin l'incestueux , Tarquin le parricide eût semble monstrueux, S'il n'eût produit un fils qui le laisse en arrière. Sextus , du premier coup , a dépassé son père. Le droit du sang , le droit de l'hospitalité Que les barbares même ont toujours respecté , L'honneur d'un nom intact , cette autre forteresse , N'ont pas contre Sextus pu défendre Lucrèce !

— Lucrèce ! ta vertu nous montre le chemin. Toi seule , tu fis voir un cœur vraiment romain ;

Tu t'affranchis du joug; et, lâches que nous sommes ,

Nous le subissons , nous , qui nous disons des hommes !

Au lieu de décider ou la guerre ou la [)aix ,

Vous sciez des troncs d'arbre et vous portez des faix !

0 vieux guerriers 1 vos bras couverts de cicatrices

S'usent à remuer d'ignobles immondices!

(lar (les soldats romains, de ces vaillants soldats

Qui , tout autour de Rome , ont concpiis des états,

Les Tarcjuins, ô pudeur ! de ces hommes de guerre

Ont fait des balayeurs et des tailleurs de pierre !

— Vengez-vous ! vengez-nous ! vengez l'assassinat ! Nous aurons avec nous le peuple et le sénat ;

Nous aurons les soldats ([ui n'attendent qu'un sigjie ; Nous aurons tons les dieux ([ue le forfait indigne.

Il ne faut que vouloir. — Eh bien! que voulez-vous? Choisissez , citoyens , entre Tarquin et nous !

VALÈRE

Non , non , plus de Tarquins 1 Meure la tyrannie 1 Disparaisse Tarquin et sa race bannie !

BRUTE

Disparaisse à jamais , coupable d'un tyran ,

Le trône où peut s'asseoir un crime encor plus grand !

Disparaisse à jamais , et Tarquin , et la place

Où des tyrans nouveaux retrouveraient sa trace !

Un messager entre en perçant la foule. LE MESSAGER, prenant Brute à part.

Brute, Tullie est morte. Elle-même, d'un fer Que j'ai vu dans son flanc , sest immolée hier.

BRUTE

Elle a bien fait. — Ainsi le trépas fut semblable Pour la femme innocente et la femme coupable ; Toutes deux s'immolant , d'un commun désespoir, L'une à sa passion , et l'autre à son devoir.

Au messiger.

— Va ! prends soin qu'au tombeau sa cendre soit livrées

VALÈRE

Que dis-tu là ?

BRUTE

Je dis que Rome est délivrée.

A lî foule.

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