SCÈNE PREMIÈRE

La chambre de Sara SARA affaissée riaus on fauteuil, BETT 1

sara {affaissée dans un fauteuil) . Betty!

bettt. Ne vous sentez-vous pas un peu mieux, miss?

saea. Mieux, Betty... Si seulement Mellefont voulait revenir! Tu as envoyé pourtant le chercher?

betty. Norton et l'aubergiste sont à sa recherche.

saea. Norton est un brave homme, mais il est trop vif. Je ne veux pas du tout qu'à cause de moi il dise des duretés à son maître. D'après ce qu'il nous a lui-même raconté, Mellefont est tout à fait innocent... N'est-ce pas que c'est ton avis aussi, Betty, qu'il est innocent?... Elle l'a poursuivi ; qu'y peut-il faire ? Elle tempête, elle fait rage, elle veut le tuer. Vois-tu, Betty, j'ai détourné de lui ce danger. Qui le devait, sinon moi?... Et enfin cette mauvaise Marwood veut me voir, et ne consent pas à s'en retourner auparavant à Londres. Pouvait-il lui refuser cette bagatelle? Moi aussi, j'ai souvent désiré voir Mellefont. Mellefont sait bien que nous sommes des créatures curieuses. Et si je n'avais pas moi-même exigé qu'elle attendît ici son retour, elle s'en serait allée avec lui. Je l'aurais vue sous un nom d'emprunt, sans savoir que je l'eusse vue. Et cette petite tromperie aurait pu me devenir même agréable. Donc, toute Ja faute est mienne... Et d'ailleurs j'ai été effrayée,

voilà tout. Ce petit évanouissement n'est pas grancTchose. Tu sais bien, Betty, que j'y suis sujette.

bettt. Mais je n'ai pas encore vu miss dans un si profond évanouissement.

saea. Ne me dis pas cela. Cela t'aura produit cet effet, à toi qui es une fille de cœur.

betty. Marwood aparu émue elle-même du danger où vous vous trouviez. Quelque fortement que je lui déclarasse qu'elle eût à s'éloigner, elle n'a pourtant pas voulu quitter la chambre, avant que vous eussiez un peu rouvert les yeux, et que je vous eusse fait prendre le cordial.

saea. Je dois regarder peut-être comme un bonheur d'être tombée en faiblesse ; car qui sait ce qu'il m'aurait encore fallu entendre de sa bouche. En vain me serais-je sans doute réfugiée dans ma chambre. Tu ne croirais pas comme j'étais hors de moi. Tout à coup le rêve effrayant de la nuit précédente me revint à l'esprit, et je m'enfuis comme une insensée, qui ne sait, où, ni pourquoi elle fuit... Mais Mellefont ne vient pas encore... Ah!

betty. Quel Ah, miss ! Quelles convulsions !

saea. Dieu! Quelle sensation!...

betty. Qu'est-ce qui vous arrive de nouveau?

saea. Rien, Betty... Une piqûre, rien, mais mille piqûres brûlantes en une seule... Sois sans inquiétude, c'est passé.