SCENE X LISETTE, CHRISTOPHE

Lisette. (Elle le retient.) Non, monsieur, il m'est impossible de prendre sur moi d'accepter de vous cette impolitesse... Ne suis-je pas assez femme pour mériter un court entretien ?

Christophe. Peste!... Vous êtes bien susceptible, mademoiselle. Si vous êtes femme assez ou trop, c'est ce que je ne puis pas dire. A en juger par votre babil, je pourrais peut-être, il est vrai, croire que vous l'êtes trop... Enfin, qu'il en soit ce qu'il voudra; vous voudrez bien maintenant me permettre... Vous voyez que j'ai les mains et les bras occupés... Aussitôt que j'aurai faim ou soif, je reviendrai auprès de vous.

Lisette. C'est ce que fait aussi notre gardien des chariots.

Christophe. Diable! Ce doit être un homme sensé : il agit comme moi.

lisette. Si vous voulez faire sa connaissance, il est couché devant le corps de logis de derrière, à la chaîne.

Christophe. Damnation! Je crois que c'est du chien que vous voulez parler. Je commence à croire que vous avez compris la faim et la soif du ventre. Ce n'est pas cela que j'ai entendu dire : mais la faim et la soif de l'amour. Cette faim et cette soif- là, mademoiselle, celles-là ! Êtes-vous satisfaite de l'explication ?

lisette. Plus que de l'explicateur.

CHRISTOPHE. Eh! en confidence... dites-moi donc alors si, par hasard, une proposition d'amour ne vous serait pas déplaisante de ma part.

lisette. Peut-être! Est-ce que vous voulez m'en faire une, sérieusement?

Christophe. Peut-être !

lisette. Fi! Quelle réponse! peut-être!

Christophe. Elle ne diffère cependant pas de l'épaisseur d'un cheveu de la vôtre.

limette. Dans ma bouche, ça voulait dire tout autre chose. Peut-être était-ce la réponse la plus affirmative, pour une femme. Car notre jeu est si mauvais que nous ne devons jamais laisser voir nos cartes. ■

Christophe. Ah! c'est ainsi!... Venons-en donc au fait... [Tl jette à terre les deux redises.) Je ne sais pas pourquoi je me fatigue tant avec cela. Les voilà à terre ! Je vous aime, mademoiselle.

Lisette. J'appellerai cela : dire beaucoup en peu de mot... Analysons.'

Christophe. Non. mieux vaut laisser le tout en bloc... Cependant... afin que nous puissions échanger à l'aise nos idées... veuillez vous asseoir!... Cela me fatigue de me tenir debout... Sans cérémonie... {Il la . s'asseoir sur le porte-manteau.) Je vous aime mademoiselle.

limette. Mais... je suis assise diablement à la dure...

Christophe. Cela est bien délicat et bien spirituel... et cependant vous êtes assise dessus à la dure? C'est la bibliothèque de voyage de mon maître. Elle consiste en comédies qui font pleurer, et en tragédies qui font rire ; en tendres histoires de héros, en rêveuses chansons de bouteille, et en choses de même sorte encore cent fois plus nouvelles... Mais changeons. Asseyez-vous sur le mien... Sans cérémonies... le mien est le plus moelleux.

lisette. Pardon... Je n'aurais pas cette impolitesse-là...

Christophe. Sans cérémonies... sans compliments... Ne voulez-vous pas? Je vous attirerai de force...

lisette. Si donc vous le commandez... (Bile se lève et va s'asseoir sur V autre sac.)

Christophe. Vous le commander ? Dieu m'en préserve!... Non, commander veut beaucoup dire... Si vous le prenez ainsi, j'aime mieux que vous restiez où vous étiez... (II se rassied sur son porte-manteau.)

lisette (A part.) Le rustre ! Mais je n'y dois pas faire attention.

chkistophe. Où en étions-nous restés? Ah! oui, à l'amour. Je vous aime donc, mademoiselle. Je vous aime, vous dirais-je, si vous étiez une marquise française.

Lisette. Peste! êtes-vous donc Français?

Christophe. Non, je l'avoue à ma honte, je ne suis qu'Allemand. Mais j'ai eu le bonheur de pouvoir voyager avec plusieurs Français, et alors j'ai assez'passablement appris ce qui est nécessaire à un honnête garçon. Je crois que cela se voit tout de suite.

Lisette. Vous venez peut-être de France, avec votre maître ?

cheistophe. Ah ! non.

lisette. De quel autre endroit, précisément?...

cheistophe. C'est encore à quelques lieues au dessous de la France, qu'est le pays d'où nous venons.

lisette. Ne serait-ce pas "d'Italie?

cheistophe. Pas loin de là.

lisette. D'Angleterre donc?

cheistophe. A peu près : l'Angleterre est une province du pays. Il y a plus de 50 lieues d'ici chez nous... Mais, pardieu! mes chevaux... les pauvres bêtes sont encore sellées... Pardon, mademoiselle... Vite, levezvous!... (Il reprend les porte-manteaux sons les bras.) En dépit de mon brûlant amour, il faut d'abord que je m'acquitte du nécessaire... Nous avons encore toute la journée, et, ce qui est mieux, toute la nuit devant nous. Nous recauserons... Je saurai bien vous retrouver.