S56 PROLOGUE

Soi les yeax les plus saints ajeté ses ténèbres :

Loi seul iiiTariable, et fondé sur la foi.

Ne cherche, ne regarde, ci n'écoale qae Un ,

£t, bradant da démon rimpoîssant artifice.

De la religion soutient toot Fédificc;

Grand Diea , joge ta canse , et déploie anjourd'hui

Ce bras, ce même bras qui combattait poar lui ,

Lwaqœ des nations à sa perte animées

Le Rhin Tît tant de fois di^erser les années.

Des mfimes enneoûs je reconnais Foigneil ;

Ils Yiennepl se briser contre le même écueil :

Déjà, rompant partout leurs plus fermes barrières ,

Du dâms de leurs forts fl oouTre ses frontières.

Tu lui donnes un fils prompt à le seconder. Qui sait combattre, plaire, obéir, commander; Un fils qui, comme lui suiTl de la yictoire, Semble à gagner son cceur borner toute sa gloire; Un fils à tons ses tcbux avec amour soumis. L'étemel désespdr de tous ses ennemis : Pareil à ces esprits que ta justice eoToie , Quand son roi lui dit , Pars, H s'élance avec joie , Du tonnerre Tengeur s'en ya tout embraser, £t, tranquille, à ses pieds rerient le déposer.

Mais , tandis qu'un grand roi Teiige ainsi mes ii jurée. Vous qui goûtez id des dâices si pures. S'il permet à son cceur un moment de repos , A Tos jeux innocents appelez ce héros ; Retracez-lui d'Esther lliistoire glorieuse , Et sur l'impiété la foi Tictorieuse.

Et vous, qui tous plaisez aux folles passions Qu'allument dans tos coeurs les vaines fictions. Profanes amateurs de spectacles firiToles , Dont l'oreille s'ennuie au son de mes paroles , Fiiyez de mes plaisirs la sainte austérité : Tout respire id Dieu , la paix , la Térité.

ESTHER

TRAGltolB. (l«M.)

ACTEURS

ASSCÉRUS , rot de Perse.

BSTHHI, reine de Perse.

MARDOCHÉB, onde d'BsUier.

AMAN, faTori d'Assuéms.

ZARES , femme d*Aman.

HYDASPB, officier do palats Intérieur d'Assuéms.

ASAPH, autre officier d'Assuéms.

ÉLISE, confidente d'Esther.

THAMAR , Israélite de la suite d'Esther.

Garûbs du roi Assoéms.

CHcnm de Jeones filles Israélttes.

La scène est à Suse , dans le palais d'Assuéms.