SCÈNE II

ASSUÉRUS, HYDASPE, ASAPH, suite n'ASSUÉiiUs?.

ASSUÉftUS.

Ainsi donc, sans cet avis fidèle.

Deux traîtres dans son lit assassinaient leur roi? Qu'on me laisse ; et qu'Asaph seul demeure avec mot.

SCËNE III.

ASSUÊRUS, ASAPH.

ASSUÉRUS, assis siirsoD tMnc.

Je veux bien l'aToner ; de ce couple perfide J'avais presque oublié Tattentat parricide ; £t J'ai p&li deux fois au terrible récit Qui vient d'en retracer l'image à mon esprit. Je vois de quel succès leur fureur fut suivie, Et que dons les tourments ils laissèrent la vie. Mais ce sujet zélé qui , d'un œil si subtil , Sut de leur noir complot développer le fil , Qui me montra sur moi leur main déjà levée , Knfln par qui la Perse avec moi fut sauvée ,

tSTIlËR.

Quel honneur pour sa foi , quel prix a-t-U reçu?

ASikPH.

On lui promit beaucoup : c'est tout ce que j'ai su.

A8SUéR€8.

O d'un si grand service oubli trop condamnable ! Des embarras du trône elTet inévitable ! De SMns tumultueux un prince environné Vers de nouveaux objets est sans cesse entraîné ; L'avenir l'inquiète , et lé présent le frappe : Mais plus prompt que l'édalr le passé nous échappe; Et , de tant de mortels à toute heure empressés A nous faire valoir leurs soins intéressés , II ne s'en trouve point qui , touchés d'un vrai zèle , Prennent à notre gloire un Intérêt fidèle , Du mérite oublié nous fassent souvenir.

Trop prompts à nous parler de ce qu'il fout punir. Ah ! que plutôt l'injure échappe à ma vengeance , Qu'un si rare bienfait à ma reconnaissance ! ICt qui voudrait jamais s'exposer pour son roi ? Ce mortel qui montra tant de b^ pour moi Vit-il encore?

ASAra.

Il voit l'astre qui vous éclaire.

Attoéacs.

Et que n'a-t-il plutM demandé son salaire? Quel pays reculé le cache à mes bienfaits?

ASAPH

Assis le plus souvent aux portes du palais , Sans se plaindre de vous ni de sa destinée , il y traîne , seigneur, sa vie infortunée.

ASSUÉRDS.

Et je d<Hs d'autant moins oublier la vertu , Qu'elle-même s'oublie. II se nomme, dis-tu ?

ASAPH

Mardochée est le nom que je viens de vous lire.

ASSUÉRUS

Et son pays ?

ASAPH

Seigneur, puisqu'il faut vous le dire , C'est un de ces captifs à périr destinés , Des rives du Jourdain sur l'Euplirate amenés.