ACTE II, SCÈNE VU
LA MAHylîlSB. lui prenant ta main.
Mou imprudence peut me perdre... ma réputation est eu péril... mon repos menacé!... Avez- vous vu les regards de mon mari? ma rougeur ? mon trouble ? ma peur du mépris?... Eh bien ! mon amie, il est quelque chose encore qui m'effraie davantage ! Je vous trompais!... Je me trompais moi-même!... Lui... Sévigné... celui qui me perd . . .
LA DUCHESSE, a*ec effroi.
Vous l'aimez?...
LA MARQUISE, memcnU avançant la main, comme pour l'empêcher de parler.
Oh ! dites-moi donc comment vous avez pu rester calme, insensible, indifférente !...
LA DUCHESSE, avec un peu d'embarras.
Moi?
LA MARQUISE
J'ai besoin de vos conseils, de vos exemples, pour me donner de la force contre ses prières et son amour... car il veut me voir... Il le demandait là, tout à l'heure... il le demandera sans doute encore!.*.
(Un domestique entre, remet tant rien dire un papier h la marquise, et tort.] LA DUCHESSE.
Un papier?
LA MARQUISE
De lui!
LA DUCHESSE
Toujours imprudent !... Ah ! il ne faut pas le voir!
LA MARQUISE, qui atait parcouru le pipier des yeux, lit haut.
. Ce papier vous parviendra sans danger : il sera peut-être un « dernier adieu. »
LA DUCHESSE, calme et moqueuse.
Il va vous menacer de se tuer !... Nous connaissons cela... surtout ne répondez pas.
LA MARQUISE, continuant de lire.
« Pour la dernière fois je vous aurai vu, et c'est avec le reproche . dans les yeux, le soupçon dans le cœur que mes regards vous ont - laissée! >
LA DUCHESSE, atec dédain.
Ne fallait-il pas le remercier ?
. LA MARQUISE, lisant.
« Mon trouble était si grand en vous quittant, que, sachant à peine « comment et pourquoi, je me trouve engagé dans une dispute... Un « duel.. . » (parir.; Ciel!...
LA DUCHESSE, dédaigneuse.
Je vous conseille de trembler !... Qui sait s'il ne ment pas |x>ur vous effrayer?... Allons, du calme... du sang-froid!... Il est si adroit d'ailleurs!... laissez le faire!
LA MARQUISE, liunt.
« Je vais me battre avec M. de Mailly. »
LA DUCHESSE, prenant vivement h lettre.
Qu'est ce que vous dites là ? (eiu ut tremblante.) « Me battre avec « M. de Mailly!... » (pariant très vivement.) Grand Dieu!... mais il ne faut pas le laisser faire... il faut lui répondre... lui dire de venir... le lui ordonner!...
LA MARQUISE, étonnée.
Comment ? ...
LA DUCHESSE, très agitée.
Oh!... lui... il est brave, courageux... mais il n'a pas comme M. de Sévigné celte habitude des duels qui rend la main si sûre!,.. Ah! s'il était blessé... tué? Mon Dieu!
LA MARQUISE, U regardant.
De qui parlez-vous donc ?
