SCÈNE III

HERMANCE, , ur ie balcon, ANDRÉ, ,,ui. VALÉRIA, ensuite

ANDRE, frappant doucement a la porte de la chambre de Valéria, à droite du public, à lui-même-

Il n'y a pas un moment à perdre, puisque la mère doit revenir.

VALÊRIA, sortant de ches elle, atec agitation.

Eh bien ! André, avez-vous prévenu mon cousin Alvarès?

AND HÉ, montrant la porte du fond à droite du balcon.

Il est là ! madame de Selcourt est sortie, mais elle reviendra plus tard.

;11 »a .i l.i poil.' di ; ngno<:, '"ouvre, Alvarès parait.'',

m hermance.

VALÉaiA, agitée.

C'est bon !. . . j'aurai le temps de parler à Alvarôs. . Veillez là-bas !. . .

(Aid ré disparaît par l'ai tra porte do fond) ALVARÈS.

Me voici à vos ordres.

HERMANCE, paraissant sur le balcon, regardant et écoutent, k part.

Alvarcs !... Valéria!...

VALÉRIA, i Alrarèa, a»cc agitation.

Vous pensez bien qu'un intérêt puissant a pu seul déterminer cette entrevue, Monsieur.

ALVARÈS, doucement.

Dites mon cousin...

VALÉRIA

Oui, mon cousin, mon parent!... Ce titre me donne du courage, et, en ce moment, j'en ai besoin !... Voulez-vous me promettre, Alvarès, me jurer de me rendre le service que je vais exiger de vous ?

ALVARÈS

J'en donne ma parole de gentilhomme!... fallût-il exposer mes jours.

Je vous demande d'abord la vérité... Oui, de me dire la vérité tout entière et sans détour.

ALVARÈS

Aviez- vous besoin de mon serment pour cela ?

VALÉRIA

J'ai craint votre bonté, vos ménagements pour ma faiblesse ; mais il est des cas pourtant où il faut tout savoir et ne pas hésiter à toucher à des choses délicates... Vous avez aimé ma sœur Hermance ?

ALVARÈS

Plus que ma vie.

Un autre aussi... l'aima... avec une passion... qui fut partagée?

ALVARÈS

Ah ! Valéria, pourquoi ce souvenir ?

VALÉRIA

Vous vous êtes battu pour elle... avec lui !... avec Alfred ! et deux foisl Réconciliés tous deux, vous avez obtenu la confiance de mon mari, il vous a parlé... et c'est là que je rappelle votre serment de dire la vérité !... Alfred était ici avec vous, ce matin même!... Il vous parlait d'Hermance, n'est-il pas vrai Que vousa-t-il dit ? Je veux le savoir !.,.!! faut absolument que je sache tout •