ACTE 1, SCÈNE II

mante, que vous aimez, qui vous aime, que vous avez épousée il y a uu mois... Ainsi, parlez-moi de vous, de voire mariage.

ALBERT, avoc croclque embarras.

Puisque vous connaissez...

BEAUSÉJOUR

Je connais... votre cœur d'abord !... il a besoin d'affection, et je ne sais personne qui soit plus fait que vous pour en inspirer.

ALBERT

Vous riez. *

BEAUSÉJOUÏl.

Je ne ris pas, Albert; je respecte votre caractère grave, votre sévérité pour vous-même, l'austérité de vos principes... car vous avez des principes sévères... trop peut-être... mais il y a des gens qui n'en ont pas assez, cela fait compensation... J'ai du respect pour tout ce qui est noble et beau, et ce n'est pas ma faute si je rencontre peu de choses que je puisse respecter. Parlez-moi donc sans craiute de tout ce qui vous intéresse: je peux vous comprendre, soyez-en sûr.

ALBERT, triste ot omtwrrassé.

Merci, mon ami, mais je n'ai rien à dire... (Be«u**jour *ut un niravcaicnt.) que vous ne sachiez... puis... On vient, je crois ? i

(Il va vers io fond.) BEAUSÉJOUR, à prtsur le devant.

Il a certainement quelque chose, mais n'insistons pas, je le saurai plus tard, (a Albert qui reviêm.) Il faut que je vous dise ime des raisons qui m'amènent, car ce n'est pas la seule... J'ai reçu une invitation de madame la dianofnessode Saint-Méry T votre tante.

ALBERT

Vous la connaissez? *

BEAUSÉJOUR

Grâce à mon nom de Beauséjour, à mes folies, à ma réputation d'homme à la mode et de lion.

j. ALBERT, souriant.

Elle aime tant les curiosités !

BEAUSEJOUR.

Oh! je lui ai des obligations.

ALBERT

Son bon cœur fait excuser ses. . . . t

BEAUSÉJOUR

Extravagances! je dis le mot, moi qui ne suis pas son neveu ; elle m'a présenté dans plus d'un noble salon.

ALBERT

Oui, elle a la manie des présentations.

BE AL SÉJOUR

Trois personnes comme la chanoinesse de Saint-Méry, et tout Paris ne ferait plus qu'une seule société?... elle connaît tout le monde; elle a tout vu, depuis les Pyramides d'Egypte jusqu'aux Catacombes de Paris ; depuis les plus grands hommes jusqu'aux plus petites marionnettes; elle ferait cent lieues pour apercevoir le nez d'un personnage célèbre ou quelque monument grotesque. On ne peut entrer dans son appartement, tant il e3t encombré d'oiseaux, de singes empaillés, de figures chinoises, que sais-je?... elle a des album impitoyables, des curiosités assommantes, et des autographes de quatorze mille célébrités de sa connaissance.

ALBERT

Il faut au moins lui rendre une justice! Jeune encore, faite pour plaire, libre de ses actions, sa conduite fut irréprochable ; elle ne prêta jamais à la plus légère médisance.

BEAUSEJOUR, riant

Bah î... Il n'y a pas plus de place pour l'amour au milieu de ses idées bizarres, que pour un mari an milieu de ses magots... Mais la voici, je crois?