ACTE III, SCÈNE II

)a ville de Visscgrade conserve le souvenir de mon passage... J'y fonde un collège, où les enfants de tous ceux qui auront servi dans mes armées seront élevés à mes frais !.. Annoncez aussi que mon dé* part devant avoir lieu ce soir, je recevrai dans la journée tous ceux qui auraient encore quelques demandes à m'adresser!...

( L'huit* ier se retire.)

AMÉLIE

Quoi ! toutes les discussions se terminent aujourd'hui?

MARIE-THÉRÈSE, av ce on pea d'amertume.

Ah ! j'ai deviné Catheriueî... M'occuper de vains plaisirs, me distraire, m'étourdir pour en profiler... pour que je n'aie plus ni la volonté, ni le pouvoir de m'opposer à ses projets ! Voifà quel était son but, Amélie !... Le traité que nous allons signer lui déplaît !... Elle voulait disposer seule à son gré de la Pologne... imposer son joug despotique à ejes peuples que nous protégeons... Hais il n'en sera pas ainsi !... Je ne signerai que ce qui sera juste... Ma conscience, voilà ma loi... Rien ne me forcera à m'en écarter !... Mais, avant que Catherine vienne, je veux terminer quelques affaires... Amélie, vous allez, cette fois, faire l'office de secrétaire.

AMELIE, allant s'asseoir k la table et se disposant à écrire.

Votre Majesté n'en eut jamais de plus dévoué.

MARIE-THERESE, dictant avec on peu d'embarras.

• Au baron Wladimir de Tieffenbach, nous, Marie-Thérèse... »

AMÉLIE, écrivant.

Oh! je sais!.... « Impératrice d'Autriche, reine de Hongrie et de Bohême... *

MAHIE-TIIKRKSE, sur le devant, à elle-même, pendant qu'Amélie écrit le protocole, soupirant.

Oui... je le dois... (Haut et dictant.) « En souvenir de son père, mort « à notre service, et de son oncle, qui nous donna des preuves « de dévouement dans le poste qui lui avait été confié par nous, nom- « mons à ce poste de gouverneur du château-fort et de la ville de « Vissegrade, le baron Wladimir c[e Tieffenbach , à la charge d'y ré- < sider constamment. »

AMÉLIE, .'interrompt, pendant que la reine réfléchit.

Mais... c'est un exil , loin de la cour?

MARIE-THÉRÈSE , avec un Upr aoupir.

Ajoutez encore : « Et cela comme une preuve de notre estime parti- « culière pour un si loyal et fidèle sujet , et , afin que celte ville et ses « environs, si dévastés par les malheurs de la guerre, deviennent flo- « rissantset heureux, et qu'on y bénisse, grâce à lui, le nom deMa-

« rie-Tilérèse. » ( Bile va à U table, regarde ce qui est écrit et signe en répétant son nom; partant

avec bontii.) Bien, Amélie!.... Fermez, scellez de nos armes royales, el que cet écrit soit porté au château de Tieffenbach , où doit être maintenant le baron, et voyez ensuite si le comte de Staremberg est là, ainsi que le prince de Ligne.

(Amélie «a du» la pièce du fond.) < MARIE-THÉRÈSE , Mu t* u» moment.

Catherine, en arrivant, me trouvera calme comme la raison, sévère comme la justice!... Non, je ne céderai pas à son ambition, et elle verra que toutes ses intrigues ont été perdues.