ACTE I, SCÈNE VIII

Ah ! vons en êtes sûr ?.. .

(Il va a la tabl«« el «rit.) TALLEMANT, â part.

Il écrit réellement ?...

SÉVIGNÉ, lisant ce qu'il ■ écrit.

« Merci de vos bons services et de votre amitié ! Comme il me faut « cent mille écus à tout prix , j'accepte le mariage ! .. Arrangez-le ; ré- « pondez pour moi , je ferai honneur à votre parole.

« Marquis de Sévigné. »

TALLEMANT

- Ainsi , la femme passera par-dessus le marché ?

SEVIGNE, remettant le billet i Tallomant.

Faites de cela ce que vous voudrez ! Vous êtes détrompé, j'espère, sur mon amour pour la marquise?

TALLEMANT

Oui , certainement.

SÉVIGNÉ

Et rassuré, par conséquent, sur mon projet de la séduire ?

TALLEMANT

Oh non! pas du tout!

SÉVIGNÉ, riant.

Tallemant, vous êtes trop scélérat!... Vous me donnez de bien mauvaises idées !

TALLEMANT, riint.

Et vous de bien mauvais exemples !

SÉVIGNÉ , riant.

Que vous avez grande envie de suivre.

TALLEMANT

Ah ça ! mais qu'èles-vous devenu depuis trois mois ?.... Il y a du changement en vous... je vous reconnais à peine !

SÉVIGNÉ

D'abord, j'ai reçu un terrible coup d'épée.

TALLEMANT

Ah !... Je vous reconnais là !

SÉVIGNÉ

J'ai été soigné par une jeune et jolie femme, dont je suis devenu amoureux.

TALLEMANT

Je vous retrouve.

sévn.né.

Mais je n'y veux plus penser.

L IIOTÊL DE lUMlîÔtJiLLET.

TALLEMANT

C'est tout à fait vous I

SÉV1GNÉ.

Je vous conterai cela plus lard.

TALLEMANT

M'autorisez-vous à en parler, ainsi que de voire mariage, à la marquise de Rambouillet?

SK VIGNE, très moqueur.

Pourquoi pas? <u ie re^rde en face.: Mais quel intérêt avcz-vous donc à nuire aux projets que je pourrais concevoir?

TALLEMANT

Oh! mon Dieu, rien de plus simple !... c'est pour empêcher que vous ne nuisiez à ceux que j'ai...

8ÉVIGNÉ.

Àht

TALLEMANT

Ils ne sont pas ce que vous pensez, et je n'y mets point de mystère !... Après les discordes civiles, les hommes, vivant entre eux, sont égoïstes et grossiers, et les femmes, délaissées, sont insipides et frivoles. Il n'y a rien à faire là pour les gens d esprit : ce sont des acteurs sans théâtre et sans public. -

SÉVIGNÉ

Et vous voudriez jouer votre rôle?

TALLEMANT

Un salon d'élile, où l'esprit serait apprécié, les talents réconnus, et le bon goût mis en honneur, servirait les intérêts de tous les gens distingués, et ferait de la société française le modèle de toutes les autres. Mais il faut une reine à cet empire de l'intelligence!... Et il faut que cette reine soit spirituelle, car nulle part on ne règne longtemps sans esprit : il faut qu elle soil élégante et gracieuse ; car, en France, on ne plaît qu'un moment avec du mauvais goût : il faut, de plus, qu'elle soit aussi sage que belle, car l'amour nous l'enlèverait 11 tient tant de place dans la vie d'une femme, qu'il n'en laisse plus pour rien! .. Jeune, vertueuse et spirituelle, la marquise de Rambouillet est peut-êlre noire seul espoir. Croyez-vous que je vous aurai amèné chez elle pour que vous nous l'enleviez ?.. (D'un i™ mo^onr.) Non, mon cher marquis, je veux qu'elle vous connaisse bien, qu'elle sache toute la vérilé, toutes vos folies, et je parierais alors mille pisloles qu'elle vous détestera avant huit jours.

SÉVIGNÉ, souriant.

Et si je pariais le contraire?

ACTÈ I, SCÈNE IX. 95

TALLEMANT

Je croirais que vous êtes fou, ou que vous voulez lue faire cadeau de mille pistoles.

SÉVIGNÉ

A» : On dit que je nuis sang malice.

Croyez donc, je liens la gageure,

TALLEMANT

Ouoi! vous tenterez l'aventuré ?

SÉVIGNÉ, riant.

On voit que la difficulté Ne m'a jamais épouvanté ; Chercher le cœur d'une coquette, Trouver la bourse d'un poète...

TALLEMANT

Bon moyen pour perdre, en gageant, Et ses soupirs et son argent.