ACTE II, SCENE XI

souvent coux qui les ont diclées!... (a mad.imo nohnd.) Madame, vous êtes noble et géiu'reuse, suppliez avec moi !

RIAUAMK UOLAND.

Ah ! vous ne devez pas périr !... (a charics.) Il faut parler pour eux !..

(MouTeincnt de Cliarlcs ; clic fait aussi un grand mouvement el recule avec effroi.) MaiS Cn ICS

sauvant, si vous alliez vous perdre? (Aux autres... Si ce que nous demandons c'était d"cxpûscr sa vie?

CHARLES, liors de lui

Ah! c'est bien plus!... c'est de trahir mes amis, mes principes et mou parti ! c'est d'abandonner à des furieux tout le bien (|uc nous avions fait!... (Mouvemcnido tous. Oui, si nous succombons, tout est perdu ! (k madame Roland.) Ainsï, puis-jc parler contre mes amis, contre mes convictions, lorsqu'on parlant pour eux, je ne suis pas môme certain de les sauver?... Mais je serais certain de leur perte, si je les abandonnais au moment du danger!... Oh ! c'est impossible, cela !...

ce serait allrCUX !. .. {n prend la main de madame Roland, et Tentraine un peu sur le devant, en regardant le maréchal et ses fdlcs.', Et pourtant, VOUS le SaVCZ, ICUr mai-

son fut mon asile!... Ils ont des vertus, des malheurs! El je vais appeler la foudre sur leurs tètes en parlant !... (avoc égare.noui.) Est-ce que ce n'est pas un crime aussi grand que celui de trahir ses amis ?... Estce que cela n'est pas affreux aussi ?

madame ROLAND, effrayée.

0 ciel ! quel trouble est dans votre âme !

CHARLES

Oui, mes idées se troublent !... que faut-il faire, Madame?.. Je ne le sais plus ! Ou se croit juste parce qu'on veut le bien; on sesenl'géncreux, parce qu'on ris([ue sa vie !... Et une lumière soudaine, une horrible pensée vous font douter de votre raison, vous font peur de vos propres actions!... Quoi! mettre en danger tout ce qu'on aime au monde... sentir que vos paroles vont accuser les uns, ou bien perdre les autres ! Ah! c'en est trop!... mon âme n'est point faite pour de pareils combats!... c'est au-dessus de mes forces, je ne comprends plus où est la justice, où est la vertu!... Mais ce que je comprends avec effroi, c'est qu'à des temps si terribles, il faudrait des cœurs qui n'eussent jamais rien aimé !

MADAME ROLAND

0 mon Dieu!... que dit-il?

CHARLES, un moment abattu et se relevant tout à coup.

Mais... mes amis sont là-bas... ils m'attendent, et je dois retourner auprès d'eux!... Ah! ils ne tomberont pas seuls!... (Au maréchal.) Et vous tous, vous ne périrez pas sans moi !... Mon Dieu, donne à mon âme, à mes paroles, à ma voix, une force qui domine la tempête, jus-

k>S IMADAMI' HOI.ANh.

(|u';i 00 (|iio loiil ce (|iio j'aiiiir y :iil ccliaiipc.,. (iùlcllc après cela iiroiDporlcr dans I aliimo!

MAliAMK IlOl.ANI), •, Aii.lro.

Oli ! voilUv. sur lui! il va so ju-rdro!

LK MAUICCUAL.

Jo ne io (|uiltorai pas que jo n'aie ohloiiu (ju'il sauve mes enuinls !

(Amliii l'I le iiiariicliiil -niv. ni ('.Ilii1i'< <|nl rsl sorti violoinini.nl par l.' fuiiil.)

SCluNE XII.

MADAMK UOLAM), LA DUCHESSE, LOUISE.

MADAMIi: ROLAND, tombant assise.

Ah ! comme son âme est Iroubléc!. .

LOUISE, i la (hichcssc, qui, comme elle, s'est ûloigndo de madame Koland.

Ma sœur!... Et ooliii tjuc j'aime?... dont on m'a séparée'!^... Rohorl de IJLMsmorol ?

LA DUCHESSE

A l'armée, pris comme soldat.

LOUISE

Ah: des dangers pour lous!

LA DUCHESSE

El nous ne pouvons rien !

LOUISE

Prions !