SCÈNE VI

Les mêmes, FRÉDÉRIC PICARDIN, puis LE PRINCE BENATI.

PICARDIN.

Me voilà!... chargé de tous les soins matériels, je men suis acquitté de mon mieux : voyez!... pendant que vous rêvez à la gloire, à la poésie, à la peinture, moi, je pense au solide! pûtes, vins, fruits... et tout cela par les ordres de mademoiselle Méloéj... seulement, j'ai placé mon bouquet au milieu.

(U indique une corbeille de fruits qui est au milieu de la lal)l».) MÉLOÉ.

Merci, monsieur Frédéric.

PICARDIN.

Trop heureux de vous être agréable !... et à M. Georges !... Je sais ce que je dois à un pareil ami !... (a Méioé.) Vous le savez aussi... mais ces dames le savent-elles?... El si l'on se demande : Qu'est-ce c'est que Picardin?... eh bien! avant qu'il connût Georges, rien!... Un pauvre copiste, vivant, on plutôtvégétaut avec sa belle écriture... rien enfin!... et tout à coup il est initié à des idées superbes, gigantesques,!... oui, au lieu d'arriver péniblement à force de travail et de protection à quelque place dans les bureaux... peut-être au bout de vingt ans, cinq ou six milie francs d'appointements, j'arrange avec Georges... les afl'aires de l'Europe entière! Au heu de me tourmenter pour solder k, mémoire de mon tailleur, je trouve avec lui des moyens pour payer les dettes des Étals !... aussi quel avenir nous avons devant nous !

T. Ml. 2

48 «IKOIU.KS.

lyiKLOK.

SillIS tlOUU' !... I.llt- se H'IouiiK' l'I vml mu' iiulilc sl.iliii" ili- liiJi'Iui' |iiiiU'i' |i:ii un iloiiifs»

ii<fic.) Mais (nrcsl-ce (|iio cela'.' »iii(> délicieuse Muse !

\.\: l'IUNC.K, «■iilrmil.

C'esl mou bouquol :... il ani\e trilalic. Apaii, nporccvmi M»iiiiidc.) Ma- Ihililc ici!

MÉLOK.

Lllalio !... oc beau pays, que j"os|)èrc bien visiter un joui.

LE l'IH.M;li.

Vous y seriez adorée!... les arls el la beaule y régnent toujours.

MKI.OIÎ.

On sait y (.Mro heureux... et c'est bien quel(|uo chose.

GEOUGtS,

Pas assez !

LK ?KIXCE, sourianl.

Oh ! voilà notre ami qui me ra|)i)ellc à la raison ! cela sera pcul-èlrc encore nécessaire plus d'une fois... Quand j'arrivai en Trance, l'année dernière,, je n'aN-iis (iii'une idée... ni'amuser !... .l'aimais mon pays... mais celait son beau ciel... ses arls enchanteurs... ses femmes ravissantes!... Et je cherchais en Franco ce qui pouvait leur être comparé!... lUcgardani Jiaiiiiide.] Que n'oublierail-on pas près de la beauté... (Kcgiid.ini Georges.) si uu ami , sagc pour deux , ne vous rappelait à la gloire, cette autre beauté plus sévère, (sonrimi.; mais dont les faveurs ser\ent souvent à en faire obtenir d'autres... plus douces !

GEOIVGKS.

Tâchons donc de les mériter.

PICAUDIX, ([iii examine la slatucUc.

Mais c'esl une statuette de Canova ! .. rien que cela !

MÉLOÉ

Oh ! c'est d'une valeur !... un vrai chef-d'œuvre de l'art !

PICARDIN.

C'est un fruit de son pays que vous olïre le prince !... c'est comme Dioi qui suis Normand... voyez... des pommes superbes !

MELOE, posant la slalueite 3ur la table à droite du spectateur.

Elle présidera au déjeuner.

MATHILDE

Et nous n'avons rien à l'offrir !

LAURE.NCE.

C'est impardonnable à moi d'avoir oublié ta félc !

MÉLOÉ, embrassant Malhiltle.

N'oilà ton présent ! ^Kile embrasse Laurence.) Cl Ig tiCU !