I.A COMTESSE

Je sais que c'est là, Monsieur, le sort réservé à bien des jeunes filles qui eussent été honnêtes, heureuses et honorées, si la misère ne les eût livrées sans défense à la séduction !... Mon Dieu ! mon Dieu ! j'ai encore des larmes pour pleurer sur ma fille, et je n'ai plus de force pour la protéger... et bientôt elle sera seule au monde!... A seize ans ! n'ayant pour vivre que son travail, et point d'amis, point de famille qui |)uisse la défendre... (eiic prend sur latabicnn papier.) Car voici ce que j'écrivais ce matin au seul parent qui lui reslo -. (riu, liti.^ [ipior.) « Ma fille n'aura bientôt plus de mère : vous seule au monde pourriez « veiller sur elle... vous êtes son protecteur naturel, vous, le fils de ■ mon frère ; le même nom nous fut commun, le même sang coule « dans nos veines... protégez donc mon enfant. »

(Elle décliire U lettre; iiioiivciEient (îc-; aulres.)

Cette lettre... Monsieur, elle était adressée à Gustave de Jonville!

(Mouvement de tons.) GUSTAVE.

Ciel! que dites-vous?

ROBERT

Est-ce possible?

LA COMTESSE

Moi, la comtesse Sophie de Valcourt, je recommandais à mon neveu, le vicomte de Jonville, sa cousine! ma fille! Vous voyez donc bien qu'elle n'a plus de protection à attendre, plus d'appui à espérer!

18S pirniir. i.k millionnaiiu:.

Mais o^orcz-voiis oncoro riiisullcr cl la pdinsuivrc'.' Mais (lucltiu'iiu lie \nMiilra l-il pas pour (Icrciidro ol piuir prolcgcM* mon nilanl ?

(M. Uiilii'i'l Tiiil lin iiiuuvoiiiuiil.) Ot'STAYK.

Ail ! (V siMU moi, Madame : no me juj^iv. pas sur un (oil... jf- m* suis intli|,Mit' ni de votre cslime ni de son alTeelioii.