ACTE ni, SCÈNE XI

GITSTAVR, avec cxiilosioii.

Co que j'ai? ce que j'ai? Je ne sais pas ! Mais an supplice (pie j'endure, depuis une heure, à mentir à mon cœur, à ma pensée, à lous les monvcMiicnts de mon âme, je sens qu'il vaut mieux tout risquer et tout perdre !

PIERRE, slui>.'fail.

Comment !

GUSTAVE

Je vous trompais! je voulais sauver mon nom du déshonneur; mais qu'importe l'estime des autres, si je ne puis m'estimer moi-même? si toute ma vie doit être un méprisable mensonge? si j'épouse une femme sans l'aimer, le cœur plein d'amour pour une autre? si mes habitudes et mes idées rendent ce mariage odieux ? (Mouvement de Pierre.^ si je rougis ?

PIERRE , choqué.

Monsieur !

GUSTAVE

Ah! ce n'pst pas de vous, qui êtes généreux et bon ! C'est de moi ! de moi? qui des mœurs du temps méprisais surtout l'amour de l'or... et dont on dira: Il s'est vendu corps et âme pour de l'or... il a quitté la femme qu'il aimait et dont il était aimé, et cela pour de l'or !

GUSTAVE

Oh ! je sais bien que cela se fait tous les jours. Mais que voulezvous? mon âme n'est point faite à de pareils marchés! ils la révoltent !... Moi, je ne pourrais pas vivre ainsi! Malgré mes efforts , ma douleur a trahi ma pensée, et le premier besoin de ma vie est de pouvoir m'estimer moi-même.

PIERRE^ stupéfait.

Encore un qui est désespéré ! et que l'offre de près de deux millions ne console pas. (av,-, impatience et haut.) Je le disais bien, il y a autre chose (pie l'argent, et il est des gens à qui il faut mieux que cela ! Moimême, avec toute ma fortune, est-ce que vous croyez... que je... suis heureux?... Est-ce que?...