SCÈNE VIL LAURENCE, RICHEBOURG

RICHEBOURG

Excusez-moi, Madame, et veuillez agréer mon hommage.

LAURENCE

J'ai l'honneur de vous saluer. Monsieur.

RICUEBOURG.

Madame esf de la famille de M. Vcrigny ?

LAUKENCE.

Oui, Monsieur, et me trouvant légèrement indisposée, j'ai craint la l'ouie, la chaleur.

RICHEBOURG

Moi, j'ai craint mes souvenirs.

LAURENCE

En effet, si j'en crois ce qu'on m'a conté, ici vos souvenirs sont des regrets.

RICHEBOURG

Eh! mon Dieu! oui; j'avais espéré être l'heureux époux de ma cousine Marie.

Vous l'aimiez?

RICnE''OURG.

Elle est si spirituelle, si bonne, si gracieuse!...

LAURENCE, à part.

Ils semblent s'être tous donné le mot pour la louer devant moi.

ni i)i:r\ .lorns.

un. 111:1101 lui.

Mais mon onclr .liiliclin mu impiloyablomoiil rcfusô. moi qui l'aimais, pinir la (Ioiiiutù un lioiniiic (|iii, je crois, 110 s'en soucie j;,uèrc. Il est vrai (piil aura lo plaisir de l'onUMidro appeler madamo la cointosso... l'auvro ouflc! il ne lui manipie (piune };énoal(>f,Me pour cMro le plus vain des nobles: on croirait, en verilé, (piil a dormi quaranlo ans.

LAUnENCIC.

Je coneois que celle cérémonie ail pour vous peu d'allrails, cl je m'étonne (pic vous vous soyez arrachi' à vos p;ravcs occupations ; car vous occupez, ma-l-on dil, une i)iacc iniporlanlel'

lUr.HKDOURG.

il l'a bien fallu : on m'a jclo un emploi à la léle.

LAURENCE

Kn vérité?

RICIIEBOUnC.

C'est au foyer de l'Opéra que cet accidenl m'est arrivé.

LAURENCE

Au foyer de l'Opérai'

lacnEBounc,

Entre deux pirouettes de mademoiselle Taglioni : c'est là que se traite aujourd'hui plus d'une affaire importante. Dans un des derniers replàlraires ministériels, un directeur des arts , des lettres, etc., etc., avait disparu; on en cherchait un ; la coterie des hommes forts a pensé à moi, je me trouvais là, et l'on m'a choisi.

LAUr.E.NCE.

Qu'est-ce que la coterie des hommes forts ?

RICUEliOUIlG.

Une corporation déjà puissante, quoique peu nombreuse encore : les sous-préfectures ne leur sulTiscnt plus ; ce sont des t(Mes gouvernementales auxquelles il faut des préfectures, des directions de théâtres royaux cl de journaux miiiisli'riels, et (pii ne s'arrêteront pas là. L'homme fort est une espèce nouvelle : il participe du fashionable et du romantique ; il est jeune, vêtu avec élégance; s'exprime haut, dédaigne tout ce qui n'est pas lui, juge en dernier ressort les productions des arts et les travaux de l'esprit ; dîne au Café de Paris dans l'été, et chez Véry dans l'hiver ; ne boit que du vin de Champagne frappe; parle de diplomatie au foyer de l'Opéra, de littérature au Théâtre-Italien, et de musique dans les tribunes de la Chambre : l'homme fort est universel, et comme il n'a jamais rien fait, il est naturellement propre à tout.