ACTE I, SCÈNE XI

WAniK.

Ah ! avcz-vous pu croire que ce fût là ma pensée ?

ARTHUR

Ne craignez rien, Marie, vous jouirez de tous les avantages que vous avez cherchés dans votre union avec moi, de tout le bonheur que peut donner la fortune, car je tâcherai, autant qu'il me sera possible, de rendre votre vie heureuse.

MARIE

0 mon Dieu ! est-ce un songe?

ARTHUR

Vous serez entièrement maîtresse ici, maîtresse de toutes vos actions ; vos goûts seront toujours consultés; enfin vous obtiendrez tout ce que vous avez désiré de moi.

MARIE

Que vous ai-je fait, Arthur, pour être si mal jugée?... Ah! je ne suis pas la femme frivole, insensible et vaine que vous croyez... Si je n'ai pas interrogé voire cœur, c'est qu'il me semblait que votre conduite répondait à tous mes désirs.

ARTHUR

'\^ous avez pu voir au moins mon indifférence.

MARIE

Je n'ai vu que votre bonté pour moi.

ARTHUR

Il est vrai que vous ignorez ce que c'est que l'amour.

ilARIE.

Arthur!...

ARTHUR

Oui, vous ne connaissez pas l'empire d'une passion qui change toute la vie, qui ne laisse de possibilité de bonheur que dans un seul objet, qui a besoin d'un amour pareil pour trouver la seule félicité qui se puisse rencontrer sur la terre !

MARIE

Ah! cet amour...

ARTHUR

Cet amour, vous l'auriez vu si vous aviez voulu lire dans mon cœur; vous auriez vu que toutes les alfeclions de mon âme étaient engagées.

MARIE, avec un troulile exlrôme.

Quoi!... que voulez-vous dire?

ARTHUR

Que je n'étais plus libre d'en disposer; que, depuis mon retour...

.M A un:.

Depuis votre retour?...

280 ni'i'x joins.

MiTiini.

Toiil mon amour csl ù une aulir.

)MAIIIK, nvi'c (lotilonr.

JllSlP DiiMI !

AIlTIlUn.

Voilà ce que l'houiKHir m'oliliiioail à vous dire : en vous doiuiaiil mon nom j'ai rempli un devoir, mais vous (rominT l'ùl été iiidij^uc do nidi, et je me console en soiij;eaiil cpie eel aveu ne fera pouil volrc maiiieur, et que volrc indillerenee u^aranlil volrc repos.

MARIE, à pnri.

Mou indiiïérencc !

AniMUH.

Je ne vous ai jamais iuspirc d'amour.

MARIE, i pari.

Ah! qu'il le croie! .. je suis déjà assez humiliée.

ARTHUR

('omplez sur ma complaisance el sur mon amilié ; mais je mo rep;arderai.^ conuue un homme sans délicatesse si, avec les sentiments que j éprouve pour une autre, vous pouviez ôlrc à mes yeux autre chose

(|U'unC sœur. (.Montrant la porte du premier plan h gauche.) Yollà VOtrC apparlC-

menl, voici le mien... voyez si vous voulez consentira ces conditions (jui, je lavoue, peuvent vous olFcnscr... Voyez si vous voulez vivre ainsi...

MARIK

ArrtMez, monsieur le comte. Faut-il donc (pie je prenne à l'inslanl même une décision sur l'événemenl le plus important de ma vie? sans un jour de réflexion, sans un ami pour me conseiller cl me souleuir dans celle rude épreuve?

ARTHUR

Je n'exige rien.

MARIE

Hélas ! celui qui aurait dû naturellement me consoler et nie proléiier dans les maux de la vie, est celui là même contre qui je dois m'armer de courage el de fermeté!... (i;iie paescsa mainsurscswux.) Pardon^ Monsieur... Mais je n'avais jamais connu le chagrin. Excusez celle faiblesse... ne me croyez pourtant pas une timide el frivole enfant!

ARTHUR

Quel langage!

MARIE

J'ai été crucUemeul trompée !... mais je ne vous fais aucun reproche ; aucune plainte ne sortira de ma bouche.