ACTE i, SCÈNE IV
IIF.RMANN.
Oui, Monsieur...
KEUVEN, qui était distrait jusqne-là, devient attentif.
Que voulez-vous dire?
IIKRM.VNN.
Que je suis venu, Monsieur, pour vous parler de la jolie veuve chez laquelle nous nous sommes rencontrés trois fois en trois jours, madame de Moranville.
KERVEN.
Ah>!
HERMANN, souriant.
Monsieur !... nous avons à peu près le même âge, la môme profession, VOUS êtes...
KERVEN.
Poète...
HERMANN
Moi, je ne fais rien : ça se ressemble beaucoup!... Nous avons aussi le même but... nous voulons... épouser la jolie veuve...
Je n'ai pas de compte à vous rendre, Monsieur, et je ne sais de quel droit...
^Monvementpour se lever.) HERMANN.
Encore un moment. Monsieur... je connaissais madame de Moranville avant qu'elle eùH'lionneur de vous connaître... mes soinsavaient été agréés... j'espérais... (Mouvement de Kerven.) Oh! OU HO m'avait rien promis positivement!... Je fus obligé de partir pour Toulouse, il y a six mois; notre jolie veuve ne voulut pas prendre d'engagement formel avec moi ; mais elle m'assura qu'elle resterait libre jusqu'à mon retour. Je l'aime! son humeur enjouée... son caractère plein débouté, me l'ont rendue chère, malgré mon éloignemcnt pour un défaut...
KERVEN.
Vous lui trouvez un défaut , Monsieur ? vous ne l'aimez pas ! Et si vous le lui avez dit, elle ne vous aimera jamais...
HERMANN
Vous croyez ?
KERVEX, riant.
J'en suis sûr... El ce défaut qu'elle ne vous pardonnera pas, est...
HERMANN
D'aimer les choses singulières... bizarres.
KERVEN, riant.
Jalousie de métier.
■m> KOISA.
m 1\MANN.
Toujours osl-il que, iiialfirc mes inslancos, jo no pus oblcnir d" mailaincdc Morainillf, ni une promesse lurmelle, ni la permission dcMne rappeler a elle par (piehpies lellres... Nous èles, me disail-elle, celui que je prefi're aiijourd luii, mais six mois d'absence peuNoiil < hanter mes idées, cl jo uo veux pas me Irouvor irrévocahlemenl cngaf^oc!... Kl commejem'iiKiuietais alors de l'oubli ipii pouvait m(> chasser de sa poiisoe, et du diaiirm, de l'embarras, (pii suis raient l'explication au retour, madame de Moranville se leva en riani , et prit sur la clieminee une carte de visite que j'avais laissée la veille; puis, y lisant mon nom!...
• Pour no pas oublier une minute, dit-elle en éclatant de rire, ce « nom... (pu sera i)eul-ètre le mien, je \ais le placer ainsi seul, en
• e\idence, en l'ace de moi et de tous, (le\ant la {^lace, et accroché « dans la bordure... ce sera... comme si vous étiez présent. ■ Je ne |)us m'empiHher de dire: El s'il aliail entendre... dos choses... (pii rafllij^eraienli' persomiiliaiU ainsi mon nom dans ma crainte jalouse. .
KEnVlîN.
Alors...
inaiMANN.
Alors, dit-elle en continuant la plaisanterie, si cria arrivait, si j'avais un secret qui pût nous séparer... votre nom disparaîtrait, je l'ôlcrais de devant mes yeux , et je jetterais celle carte au feu. Ah ! m'éniai-jo. ma carte anéantie... anéantira doiK; toutes mes espérances. Kli bien ! qu'il en soit ainsi... j'y consens... cela remplacera toute explication ol vaudra mille fois mieux que des reproches et des plaintes !" Si, au retour, mon nom est encore là, seul, à la môme place, je reprends mon floux espoir .. J y lenonco, au conti-aire, et je m'éloigne à jamais, si ma carte de visite a disparu.
KKRVEN", avec joie.
Et la carte a disparu.
IIERMANN.
Non, Monsieur, mais elle n'est plus seule...
KERVEN.
Il y a la vôtre.
Quel bonheur !
IIEnM.XNV.
La vôtre d'un côte... puis celle de M. le comte de Soisy de l'autre.
(Un autre eoupir.)
lir.IiMANN, aver un soupir.
KERVEN, a»cr joie.
Oh ! ce n'est pas possible.
