ACTE 1, SCÈNE II

pas?... viens donc sans crainte... c'est ton ancienne compagne qui

t'appelle. (EUe écoute encore.) Ah!... biCn ! je l'attends !... (EUs « retourne, el

saute dans la chambre. ) Elle nî"a rcconnuc et cntcndue.

LAURENCK.

Qui cela?

MÉLOÉ

Tu le sauras tout à 1 heure... Mais pardon, je suis tout à toi. ..Voilà la place.

LAURKNCE.

Moi, je suis en retard .. un embarras de voiture a retenu...

MÉLOÉ, préparant sa palette et ses pinceaux.

La tienne?... ou plutôt celle de ta mère ..Voilà ce que c'est que d'avoir une voiture... Ah ! nous n'avons pas la gouvernante, ce matin ?

LAUREiNCK.

Il faut qu'elle ait eu une affaire très importante, et qu'elle te connaisse bien, cette bonne madame Rémond , pour me laisser iti seule. Ah! l'on veut que j'aie toutes les grandes manières ; mais, moi, je n'oublie pas que mon père n'était jadis que le régisseur du duc de Montigny-Lansac, qu'il épousa la fdle de la femme de charge, el que s'il s'est enrichi, s'il nous a laisàé des millions, je ne dois pa-^ en être plus lière!... lu as du talent, moi j'ai de l'argent... chacun a ce ciuc le ciel lui donne, et doit tâcher de s'en arranger... Ce qui ne m'arrange pas toujours, c'est que depuis un an que je suis sortie du couvent où j'ai été élevée avec toi, j'ai cette gouvernante sans cesse à mes cotés, ne me quittant pas une minute... Oh ! madame Rémond me surveille avec un soin!...

MIÎLOÉ.

Et voilà ce que c'est que d'être une riche héritière, d'avoir pour l)arrain M. le duc de Moiiligny-Lansac, un grand seigneur, ce qui a donné à la mère l'idée de faire de loi une grande dame, et de t'en imposer les gênantes habitudes... Moi, pauvre artiste orpheline, je n'ai personne que moi pour veiller sur ma vertu et ma réputation !... (Souriant.) Mais, au reste, on n'est jamais mieux servi que quand on se sert soi-même... La tante qui m'a élevée me laisse une entière liberté.

LAURENCE, riaut et indiqHant la fenêtre.

Est-ce que tu vas prendre celle de courir sur les toits, que tout à l'heure je t'ai trouvée là?

MÉLOÉ

Oh ! écoute ce qui est arrivé!... Il y a huit jours, je rajustais ce rideau, lorsque j'aperçus, au milieu des tuiles qui couvrent la maison

voisine, ttiiit \m'^ d iiiir t'-<|)t'{'i> de lucarne, deux pclils pois de lliMiiS... un r(»si('r cl un ),l•^nllM... (",fs llcurs IVaîclu's cl soignées dans un grcni(>r. . I.a poésie a\ee la misère !.. Nous autres arlisles, ocsclioscslà parlent tout de suite à noire esprit... l'endanl ipie je les rej^ardais, une petite main hianclie arrosa ces lleiirs, et j'enlrevis à iiuMlie une jolie UM(< (pii ne me ^enihla |ias ineonnue... mats (|ui disparut avant (|uc jt> me fusse assurée tpi(> j a\ais bien \u.

l.\l UKNCi;.

delà commenee eoniiiie un roman.

MKi.oi:.

Ilien mieux... eonime une douce (>t honno liisloire (ramirié...Te rappelles-lu MalliiUlo;'

i,Ai;iii;\(:i:.

^)ui fui Irols ans au couvcnl avec nous, et qui élail la plus jolie do toules les pensionnaires?

MIÎLOK.

Elle-mùmc.

LAUIIK.NCK.

l'au\r(> fi'le. parente d'une des s(eiirs convers(>s, (>t à (pii l'on donna pour rien un peu de la belle éducation que nos parents payaient forl cher pour nous.

MKLOK.

Depuis plus lie deuv ans (pi'elle était sortie du couvent, nous iien a\ ions pas entendu parler... Eli bien, c esl elle... dans la pauvre mansarde.

LAURENCE

Vraiment?

MÉLOK.

.le viens de m'en assurer, de nie faire reconnaître, et do la prier de venir nous trouver.

L.VUUENCE, On frappe... (F.lle va vers la porte à gauche du specUilcur.) C'OSl CllC. MICf.OK, faisaut le uiêiiie mouvement.

Matiiilde!