MAP.1E

Sans cela point de mérite.

COLETTE

Et ces jours derniers encore, un qui me poursuivait... mais je m'en ris.

MARIE

Tu ris rie loul, toi, Colette.

COLETTE

Moi, je ne vais pas à la cour comme Madame, qui en revient quelquefois si triste.

MAIllE.

La reiiie-nière s'ennuie tant ([uc cela se communiqu;' à toutes ses daines d'honneur.

COLETTK.

l)jnt vous êtes la plus jeune. Veuve à di.v-liuil ans!

MARIE, soupiranl.

Va^ ce n'est pas si gai que tu le crois ! aussi, hier je rentrais toute triste quand je t'entends rire aux éclats...

SCi:NK IV.

i..\ DucuKSSi:, iMAuii;, uKMii;.

RENÉE, «e jolanl dans les Ims di' Mnrio.

OU! inoii ;imio, c'est vous?

MARIE, l'etnbrnssonl.

Roni'O!... ma cousine!... (S'arrêlanlel sa'.uauUvenrcpoc-l.) l*iir(li>ll, ni.l-

diuno la duchesse.

LA DUCHESSE, vivement.

Ah ! je comprends une vive amilié.. . (Se reprenant avec nn air contraint et giiii^.)

quoitju'il no faille pas s'abandonner aux affections terrestres. (r»ui !.■

rilo d.j lj iluoliossu o,-l dirigé par une naliue vive ut passiunnije, mais o» voit qu'elle »'<'sl iiin>ose une résorvc sévère. Mouvement et sourire des autres fcmim's. La duchesse continlic. y IvieVLeS

ensemble, et st^parées depuis cintf ans par le cruel exil tpii vient enfin de cesser, et où Ueniie, orpheline, m'avait suivie...

RENÉE, k .Alarie.

Je vous retrouve veuve,

MARIE

J'espérais vous retrouver mariée.

RKNÉE^ soupirant.

Ah!

LA DUCHESSE

Malgré la solitude de ma terre de Senncville, je trouvais ])o\u' Uenéc un superbe parti; elle le reluse!... mais que je vous regarde, chère belle!... Dieu, que le veuvage vous va bien !

MARIE, souriant.

Vous croyez ?

LA DUCULSSE.

C'est ce qu'on me disait aussi il y a sept ans quand je perdis monsieur le duc de Chovrouse, au milieu des troubles de la Fronde.

(F.ii.' soupire.; C'était le bon temps!... eiio se reprend.) Non, un (cinps d'erreurs... dont nous devons faire pénitence.

MARIE, souriant.

Tout le monde guerroyait alors!... les seigneurs, les princes, le cardinal, la reine !... $ans compter celle guerre que les jonnt's gens font sans cesse aux jolies femmes, et celle que les co(iueUcs font quchjuefois à tout le monde.

LA DUCHESSE, qui s'est animée à ces mots, gaicMicntcl vivement.

Ah ! c'étaient dos surprises, des ruses, des combats, dos fôles à n'a-