ACTE I, SCÈNE XIU

LA DUCHESSE

Ah! ne confiez à personne ce triste secret !

MAniE.

Qu'est-ce donc ?

LA DUCHESSE

Veuillez nous laisser, Madame ; on vous attend , je venais vous le dire... et maintenant iltautque je parle... à ce jeune homme.

MAUIE.

Vous le connaissez ?

LA DUCHESSE

Si je le connais?... (vffeciaiit un ton i.iaijaiii.) Mais je connais tout le m ndo, moi! •

MAniE.

Il y a, cette fois, sur votre ligure une expression qui m'elïraie.

LA DUCUîiSSE.

Ne craii^nez rien !... et allez retrouver ces dames, qui s'oireuseraièul peul-ùtro d'un trop long relard.

Air : C'est t'einand qu'on prcfeic.

Rassurez-vous, de giàce.

Et cédez- moi la placé, Songez que le temps passe, Partez!

(A Armand.)

Et VOUS restez.

MARIE, sciiK', i part.

Quel est cet iHiangc ttiystërb Qu'où ne veut pas me révéler"' Pourquoi le contraindre a se taire, Quand il allait parler ?

ENSEMBLE

LA DICHESSE.

Rassurez-vous, de grâce, etc.

MARIE

Un secret l'embarrasse, Qu'est-ce donc (jui se passe ?

11 faut céder la place,

Attendons

Et partons.

78 IN MU II i)K Miu:uTi:.

SCfcNE XI.

ARMAND, LA mCllKSSE DE CnEVUKlSE.

i.A nrciiKssr;, ■.r^;,e.

Est-ce possible i\.. Annaïul do Tlicligny?

AnMAND, crninlif.

Le fils de voire sœur.

LA nucriESSE.

Qui se révolte contre les projets de sa famille en sortant du cloître (jui doit à jamais le renfermer!

AUMANn, avec l'iiiolion.

Oui, (■'est moi ijui n'ai pu supporter plus lonj^lemps une cxi.^lcncc alTrousO;, et (pii, après des années de roprets cl de larmes, me suis échappé de ma prison pour devenir demander l'air, l'espace et la liberté.

LA DUCHESSE

Comment étes-vous ici ?

ARMAND

Ah! ce n'est pas sans avoir combattu, sans avoir essaye toutes mes forces contre moi-mèmC; sans avdir cherché à éteindre dans les austérités cl à amortir dans le travail ce sang d'une noble race qui bouillonnait dans mon cœur !

LA DUCHESSE, avec douleur.

Qu'avez-vous fait?

ARMAND

Après des souffrances infinies qui commençaient à troubler mon intelligence et à détruire sourdement ma vie, une lumière soudaine vint me ranimer. Un jour on arriva pour chercher un jeune homme destiné comme moi au cloître. A partir de ce moment, une >eule pensée incessante me poursuivit : La liberté est encore possible !

LA DUCHESSE

Non, elle ne l'est plus pour vous, Armand.

C'est ce qu'on me dil alors dans ce tombeau où j'élais enfermé vivant!.., mais la nuit, le jour, éveillé, ou pendant mon sommeil, les

moyens d'échapiier à la surveillance se présentaient sans cesse!

.l'ai voulu les repousser; j'ai invoqué le ciel, et il n'a poinl chassé cette image de bonheur qui m'enivrait! .. J'ai cru alors qu'il pardonnait il mes espérances, cà mes projets, et... une nuit, obéissant à mon