ACTE II, SCÈNE IX
ARMAND
^loi ! jo suis étranger à ce monde où vous vivez ; mais au milieu (Ml trouble (pii m 'agile... je sens, je devine que vos paroles sont... injustes, cruelles, dangereuses surtout... (Saiiimani.) et que je ne peux pas, que je ne veux pas lessouflVir...
BUSSY
Et si je voulais parler?...
AHMAND.
Je devrais vous en empêcher, au péril de ma vie, au risque de la vôtre. . et cependant, Monsieur, jamais, jusqu'à ce moment, ma pensée n'avait admis l'idée d'un duel ; jamais non plus, il est vrai, mon cœur n'avait battu à tant d'émotions nouvelles... Pour me guider, je n'ai encore que les mouvements de ce cœur agité... mais c'en est assez pour savoir qu'il ne m'est plus permis de garder le silence, et qu'Armand de Théligny doit vous ordonner de respectef le nom de sa mère.
LA DUCHESSE DE CHEVREUSE
Ciel!
mSSV, avei" une imprussion profonde.
Vous, Armand de Théligny !
(JIouTemenl de Ions qui se icgardent.) MARIE, s'appuyant comme si elle n'avait plus de forces, à pari.
Des vœux éternels! ..
LA DI-CHESSE DE CHEVREUSE
Oui , c'est mon neveu Armand!.., Je voulais le cacher... l'éloigner... J'aurais bien fait... Un duel !... une passion !... Son secret découvert!... et les vingt-quatre heures ne sont pas écoulées... Ah! il est bien de la famille!
BUSSV.
Vous en convenez?
LA DUCHESSE DE CHEVREUSE
Qu'est-ce que je dis là?...
ARMAISD, calme cl digne, et regardant autour d« lui tes autres i{iii ont t'air curieux.
Oui, je suis Armand de Théligny... emporté loin du cloître par une force inconnue... Le hasard m'amena dans ces lieux... Madame m'y força au silence et je résolus alors d'en proliter pour apprendre quelque chose de ce monde , où j'apportais l'espoir d'un bonheur infini ; mais je sens (|ue désormais le mystère m'est impossible. Je reprends donc mon nom d'Armand de Théligny, au risque de tous les périls, et je ne veux rien devoir qu'à l'honneur et à la vérité.
Bien.
MARIE , et les autres femmes.
UN Jtll'lt IIK LIlIKItlK.
Ilf> llh|MM'l<-.
Mais riioiuunir de la fainillol' les droils de voire frère?
AUMANU , s'aniiiiniil.
Mon frère!... Ah! (|u'il j^arde à jamais ses droits, ses lilres, sei» riclii'sses... Te (lu'il me laiil à moi, c'(>st seidenieni l'air! la liberté!... raiïeelion!... Tous les autres biens (|u'on s'arracli(^ dans le monde, esl-ce qu'on y |)cnsc quand on manijuc de ceux-là (|ui sont la vie!... (|uand la i)ensée est captive... le avnv comprimé et les jtas retenus !... iSlon Dieu !... que je puisse agi.', penser et aimer libr(>menl, et je n'en veux pas ila\ anlage,
LA DUCHESSE DE CHEVREUSE
Décidémcnl ce jeune homme n'a pas la moindre vocation pour le couvent.
BUSSV.
Pas du tout !
nENÉE, à cll.-mrii\e.
Je comprends qu'il m'éloignai du cloître.
MARIE, à clle-mùmo.
C'élail lui !
ARMAND
Approchez et écoulez , vous , Mesdames, si charmanles quand vous me preniez pour un autre, qu'il m'est impossible à présenl d(î me passer de votre indulgence... Entant, je fus enfermé loin de lous les miens ; je n'ai consersé du monde qu'un seul souvenir... les larmes de ma mère. Pouvais-je entendre de sang-froid ce nom adoré et béni ?...
BUSSY
Pardon!...
ARMAND
Ce nom donl le culte suffil longtemps à ma pensée! Oui , songer à Dieu, à ma mère, ce fut toute ma vie juscju'à dix-huit ans... Je n'imaginais pas qu'il pût en exister une autre; mais alors... tout mon bonheur se changea en vague ennui. . mon cœur était plein d'agitations inconnues... je ne vivais plus... j'attendais la vie...
LA DUCHESSE DE CUEVREUSE
Pauvre enfant !
ARMAND
Le plus âgé de nos frères avait connu le monde, je lui confiai mes tourments... A chacune de mes aspirations vers ce monde, je vis p;ilir son front : « Mon frère, me dit-d, Dieu, dans son infinie bonté, n'a pas commandé des sacriOces au-dessus de nos forces. Je partirai, j'irai trou\er votre famille; quand je reviendrai vous serez libre!... » Il partit, mais il ne revint pas!... Ce que je soufl'ris, je ne |)nis le dire : j'invoquai ma mère... on ne laissa pas mes lettres arriver jusqu'à eUe...
ACTIi 11, SCENE IX. ia5
LA DUCHESSE DE CIIEVREUSE, ^iveoieut.
Armand !...
ARMAND
Que vous diiais-je? je ne pus résister à ce désir insensé qui me poussait loin du cloître... Et maintenant il me semble que je commence à vivre ! Voilà quel est celui qui vous demande à tous asile cl protection.
LA DUCHESSE DE CHEVREUSE, troublée.
Mais les dangers sont terribles!... Armand, revenez de ce délire qui vous entraîne à votre perte et rentrez volontairement au cloître.
ARMAND, avec violence.
Rentrer au cloître !
LA DUCHESSE DE CHEVREUSE, à part.
C'est cruel!... un si joli homme!
ARMAND
Que m'importent les dangers ?
LA DUCHESSE DE CHEVREUSE, à part.
Tant de courage !
ARMAND
Si je l'ai quitté , ignorant encore tous les biens de la vie... irais-je y retourner quand j'ai déjà entrevu ici les plus grands bonheurs!
(n regarde Marie.) LA DUCHESSE DE CHEVREUSE, à part.
Et si disposé à en proûter !
ARMAND
Oh ! non, non jamais !
BUSSY, vivement cl allant 5 lui.
Ah ! si dans les jours de bonheur, mon esprit moqueur s'amuse de tout et ne craint pas d'attrister les heureux de ce monde... Monsieur de Thcligny, vous êtes jeune, noble, malheureux et plein de courage... je ne suis plus alors pour vous qu'un ami offrant mon bras, mon crédit, mon épée... et je me mets tout à votre service.
TOUS
Bien! bien!
MARIE , exallée.
Oh ! il faudra que nous le sauvions !
ARMAND, entre Bussy et Marie.
Le ciel ne me donnât-il que ce moment de bonheur, j'aurais vécu au moins un jour... (ii leur prend les mains.) Et jc puls mourir à présent !
BUSSY
Mourir ! allons donc, c'est le cas de vivre au contraire !... Il y a des dangers^ "des obstacles !... et c'est cela (jui m'en plaît !...
(On entend du bruit en deliors.j
lOG UN .101 U DK LIIU'UTK.
LA uuciiKssK i)i; (;iii:vi\i:i sK.
Dion!..- n'oiilonds-jc pas du l)niil?... Si cClail '.'... (a iiu(jfr.) Ml'v, vous informer, et làclioiis siirloiil d'évilor un rclat!,.. Armand !... iKii.. vâ i lui Mvmii.i l'i .lit lus.^ au uoni du ciel ! ne faites pas une deman'hc avant de m'avoir entendue.
AllM AM), ..iïiayr.
One pouvez- vous avoir à niap|irendrc?
IHXiKU, ai-roiiraiil.
On cerne la maison... Nul ncn peut sortir... La force armée vicnl y saisir un coupable.
AHMANU.
C'est moi!... mais ils ne m'auront pas vivant... .l'aime mille fois niicuv mourir!... N'cspcrcz pas que je les suive jamais.
(Tous entrent, lu! chasseurs du premier acte , des soldats ot un c\cin|it de justirc.) LA ni't'IlKSSE DE CHEVBEUSE, qui l'a regardé avec pitié, a l'air de prendre une réscdutiou.
Il le faut :
l'exempt.
Je suis porteur d'ordres rigoureux, cl l'on m'aprùU; main forte.
la ntciiESSK DK (;iii:vni:rsE.
Pas d'éclat pour l'honneur d'une illustre famille.
BUSSY, à Armand.
Que faire?
ARMAND
Tout, plutôt que de céder!
LA duchesse de CHEVREUSE.
Attendez!... il reste un moyen de triompher de lui, et je vais l'employer. Avant une heure vous l'aurez reconduit au cloître qu'il voulait tpiitler, et où il rentrera volontairement.
MARIE s'est approchée de la dueliesse, elle a entendu, et se trouve mal en disant :
Il est perdu !
(Elle est au milieu de» femmes.)
ACTl- m, SCF.NK I. 107
