ACTE ni, SCÈNE 111. H
LA DLCUESSE DE CIIEVREUSE.
Ces sacrifices... qui sont nécessaires...
ARMAND, (le luèino.
Impossibles !... je vous l'ai dit... ils sont trop affreux.
LA UlCHESSE DE CHEVREL'SE, vivement.
Ah!... c'est que vous ne savez pas ce que c'est que ce monde où nous vivons tous ; ce que vous regardez comme affreux, et qui l'est peut-êlre en effet... celle contrainte, qui lue une partie de l'âme au profit d'une loi, d'un intérêt et d'une convenance qu'on n'a ni faite ni acceptée... vous ne le savez pas... mais c'est la vie !
ARMAND
Ah!
LA DUCHESSE DE CHEVREUSE
C'est la vie pour presque tous... II en est peu dans ce monde qui n'aient jeté ainsi en holocauste à lusjgc leurs plus belles facultés de bonheur , qui n'aient été forcés de comprimer leur cœur, d'arrêter leur pensée, de retenir leurs passions, et pourquoi ? pour vivre... paisiblement, convenablement, comme tout le monde... c'est-à-dire... avec le plus de contrariétés... (Eiie somii.) et le moins de bonheur possible.
ARMAND
Vous me trompez !
LA DrCUKSSE.
Je le voudrais... mais ce que je dis est vrai, même parmi ceux que le monde envie, et qui passent pour les plus heureux... Si vous pouviez lire dans leur cœur, dans le mien... dans celui de votre mère !
ARMAND, ,11,11
Ma mère !... oh ! ne me parlez pas de ma mère !..,
LA DUCHESSE
Ne pleure-t-elle pas .îon fils, et, si elle l'avait pu, se serait-elle jamais séparée de lui ?
ARMAND
Pourquoi donc n'a-t-elle pas reçu ses caresses? pourquoi l'a-t-elle voué à une vie si cruelle?... pourquoi?...
LA DUCHESSE
Silence !
ARMAND
Oh ! oui, je l'interrogerai moi-môme... J'irai me jeter à .«les pieds, dans ses bras !
LA DUCHESSE, vivement, avec edroi.
Ne faites pas cela !
ARMAND
Cet effroi :
112 m JOim 1)K LIHKUTK.
LA ÙUCIIKSSE.
No cliorrlwv pus à la voir !
AUMAM), viv.Miient.
Ne pas la voir! mais le plus arciciil des désirs qui m'oiil ciuporlc loin du cloître, c'est la pensée de retrouver ma mère ! l'objet d'un l'ulte tondre et sacré, dont mon âme (éprouvait la seule douceur qu'elle uil connue.
LA DUCHESSE
llelas! comment lui dire?
ARMAND
Parlez donc !
LA DUCHESSE
Ma pauvre sœur se vit à l'àgc de quinze ans unie au fier marquis de Theligny... toute résistance eût clé inutile, la familleavail décidé... mais avant...
ARMAND
Eh bien
L\ DUCHESSE DE CUEVUEUSE.
Nous avions été élevées, ma sœur et moi, chez une de nos parentes... son lils... nous croyions qu'il était destiné à épouser ma sœur, il l'aimait, et le cœur de Suzanne était tout à lui avant qu'elle sût seulement ce que c'était que l'amour, avant qu'elle eût entendu ce mot.
ARMAND
Ma pauvre mère!...
LA DUCHESSE DE CHEVREUSE
Oui, vous devez la plaindre... elle a tant souffert I...
ARMAND
Vous voyez donc bien qu'elle a besoin de la tendresse d'un fils pour la consoler.
LA DUCHESSE DE CHEVREUSE
Vous ne m'avez pas compris, Armand, et vous aurez sans doute peine à comprendre ce qu'une femme bonne et vertueuse peut avoir à soulTrir dans un monde brillant où l'apparence de la joie cache souvent tant de douleur. Lorsque Suzanne se maria contre son cœur... ah! vous ne savez pas non plus ce qu'il y a de tourments inouis, de larmes étouffées, d'angoisses impossibles à décrire dans ces seuls mots : Se marier contre son cœur! se donner à celui qu'on n'aime pas, l'âme remplie d'amour pour un autre... dévorer des regrets qui sont des crimes dont un homme qui est là près de vous a le droit de s'offenser et de vous punir... et cet homme qui vous déplaît, qui vous effraie, il faut lui prodiguer... des sourires... des flatteries et des caresses... (Elle :i r)it cela avec soricut, clk sourit et rlit avor ironie') En VeritÔ, Ja SO-
