ACTE II, SCENE I

gent, et me font la cour pour en savoir quelque chose... Premièrement, le prince... mais non, à tout seigneur tout honneur ; d'abord il faut nommer M. Emmanuel.

PÉREZ

Le ministre avant le prince ?...

MATHEA.

La puissance avant le rang!... Et l'Espagne est gouvernée par le premier ministre don Emmanuel de Sylva, maintenant duc d'Alméida, près de qui j'ai un certain crédit, je l'espère.

PÉREZ

Oui, ministre à vingt-quatre ans!... c'est bien !... et ce ministre, c'est mon ami, mon meilleur ami!... Quelle belle chose que l'amitié!... Aussi j'ai échangé rna place de secrétaire contre la noble fonction d'introducteur des ambassadeurs et autres personnages d'importance.

MATHEA.

Sans doute ! le ministre ne nous refuse rien, parce qu'il espère que je ne refuserai pas, moi, de l'instruire du sort de Juana, dont il n'a rien su depuis ce jour où un accident arrivé à la comtesse de Villamayor, la conduisit dans notre demeure.

PÉREZ

Et où votre cousine me força...

MATHEA.

Hein?...

PÉREZ

Consentit, veux-je dire, à notre mariage pour ce jour-là même.

MATHEA.

La comtesse aussi me parle souvent pour s'informer de Juana, qu'elle croit encore la sœur d'Emmanuel ; enfin, le prince, à qui je laisse espérer qu'il reverra les beaux yeux de rna cousine, me traite avec une grande faveur... Voilà donc un crédit réel et profitable, mais qui, comme bien d'autres^ peut être détruit par un mol.

PÉREZ

Et ce mot?...

MATHEA.

Ce mot...

LE PRINCE FERDINAND, en dehors.

Tout est fort bien !...

MATHEA.

La voix de Son Altesse royale le prince Ferdinand !

PÉREZ

Et je ne saurai rien !

:m .ii;.\NA.

sci:M-: ii.

PI'UKZ, LF. PUINCF.', M VTIH.A.

(I.i' prinro <',iv.inri> rnniino «'il ni> voiilnit (]iie (ravcrtcr lo salon en examinant lunt ; il .'i|jrrruit

Piiroi et Mnllion. )

LE PniNCE.

Je VOUS salue, cliarmante Mattioa !... Ah ! vous voilà, Pérez?

M AT m: A.

Los ordres de Son Allesse lui senibloiil-ils bien exécutés pour la prcseulation de la marquise de Monlémar à la rour et pour le bal (jui doit la suivre?...

LE PHINCK.

Vous n'avez pas oublié, Matliea, ce que je vous ai recommandé?

MATIIKA.

De dire à la comtesse que celte présentation ne devait amener à la cour qu'une atTreuse douairière ?...

PÉREZ

Comment?... celte marquise de Monlémar dont la beauté est citée ?

LE PniNCE.

Chut !... voilà ce qu'il ne faut pas qu'on sache ici... on ne la laissera pas arriver.

PÉREZ

Son Altesse veut s'amuser.

LE PRINCE

C'est que jamais, Pérez, je ne me suis ennuyé comme je le fais depuis quelque temps, et par conséquent, je n'ai jamais eu un plus grand besoin de dislraciion !... Kmmauuel passe ses jours et ses nuits à travadler !.,.

PÉREZ

Jamais ministre plus dévoué ne servit mieux l'Espagne !