ACTE II, SCÈNE VIII
PÉREZ
Jouez, jouez!... mais ne perdez pas!... songez à vos amis !... c'est une si douce chose que l'amitié !...
EMMANUEL
Tout enfant, quelle joie m'avaient donnée les succès qui me plaçaient au-dessus des autres enfants de mon âge!... En arrivant dans le monde, j'avais cru conserver cette place que j'avais due à moi seul!... Mais non!... ces mêmes enfants, ignorants ou stupidcs, que j'avais tant surpassés, je les trouvais, maintenant que nous étions hommes, je les retrouvais tous avant moi sur le chemin du pouvoir!... L'un avait eu des aïeux dont le nom protégeait encore leurs descendants; l'autre avait de l'or amassé par son père, et cet or lui faisait tout obtenir !... Celui-ci arrivait par l'intrigue ; celui-là par un parent !.. Et moi, qui avais toujours marché le premier parmi eux, moi seul, sans appui, sans parent, sans fortune, je n'obtenais rien, je ne pouvais arriver à rien!...
PÉREZ
Alors on cherche quelque roule détournée, quelque protecteur... ou protectrice...
EMMANUEL, vivement.
Ah ! ne rappelle pas cela, Pérez.
PÉREZ
Bah! que voulez-vous? les portes des palais ont beau être plus hautes que les autres, il faut toujours se baisser un peu pour y entrer.
EMMANUEL
Tais-toi donc !... car, depuis que je l'habite, ce palais, le travail a seul occupé ma vie.
PÉREZ
C'est vrai!... et la reconnaissance de la patrie ne pourra jamais faire assez pour vous... et pour vos amis !... Oh ! c'est une chose sublime que l'amitié !...
EMMANUEL
Le sommeil de quelques instants qui suivait mes travaux me montrait Juana!... Juana, partie sans me voir,'sans m'entcndre, en apprenant que je l'avais trompée !... Juana, dont on m'avait laissé ignorer le sort, et qui m'apjjaraissait mourante et désespérée.
PÉREZ
Ah bien oui!. . si cette femme-là est désespérée, vivent les regrets qui rendent si belle et si brillante !...
EMMANUEL
Les femmes ont toutes des sourires un jour de bal, comme les hommes ont tous du courage un jour de bataille !... Mais elle a souf-
.JHi .IIAN.V.
Icil, l'crt/, car clli' tu ;imiaii:... sa loiidrcssc, ses verdis, ses grâces (oui 1110 ro\ienl à la pciiH'O.
l'iriiiitM' rci^ard, premier mot d'iiiic remiiic , Oii (le son cu'iir s'ccl)a|>iic le seerel, Uayoïi (li\lii, ([lie r.iiiie adresse il lame, (Jiii vous leiiiplace .' cl qui vous ouliliiail.' l/auiliilioii, la puissance ci la j^loire l'crdeiil bienlôl leur charme séducteur ; Mais pour toujours il vil dans la mémoire Le piemier mot qui lit ballro le cœur.
PKIIEZ, à pari.
S'il se laisse pr(Miilr(^ aiiv beaux scntimenis, nous sommes perdus!
K.M.M.VNUKL, sans récouler.
.Iiiana n'es! plus la luèiiie!... Mais ces grâces, celle insouciance, el même ce tiédain qu elle éprouve ou (|u'clle alllcle, ajouleiil encore à mon emolion.
PEllLZ.
.Mais... la comles.se/...
e.mma.nui:l.
Tous mes souvenirs se réveillent.
PIÎREZ.
-Mais la comtesse?... la comtesse, vous dis-je?... Tenez, la voici elle-même!... et il parait qu'il ne faut pas moins que sa présence pour vous rappeler qu'elle existe.
EMMANUEL, avec impatience.
La comtesse!... ah ! je ne pourrais supporter sa vue en ce moment... sortons.
(Il fait un inouTernenl et s'arrête.) PÉKEZ.
lille n'est pas seule .. la marquise et le prince raccompagnent.
EM.\IANUEL.
Impossible de m'éloigner.
PÉUEZ. à pari.
Et moi, je m'en vais'... Quand ils sont réunis, j'ai ttjujours peur (les oxi)licalions !...
'Il sort par niic porte latérale.;
ACTK !1. SCRNR IX. :]\1
SCKNE IX.
Ll' PRINCE, JUANA, LA COMTESSE, EMMANUEL.
(Pi'iulant loiitM 1.1 sci-no le princr paile à demi-voix à Junna loiiles Ifts fois fjiic la comlcsse imili? bas à Emnianupl, re qui alliie ralleiilioii cl la mauvaise humniir de cclni-ri, de même que les apartés de ta comtesse et d'Emmanuel éveillenl les préocoupations de Juana. !
LA COMTESSE, à Emmanuel.
Voire sœur a fait h conquête de tout ce qui se pressait daiis les salons.
LE PRINCE
Je regrettais que vous ne fussiez pas témoin ;!e son triomphe.
EMMANUKL.
Il m'aurait plus ravi qu'-étonné.
LA COMTESSE, bas à Emmanuel.
Il faut que je vous parle.
EMMANUEL, de même.
Pourquoi ?
LE PRINCK, à,Iuana.
Enfin la cour va prendre un aspect de joie.
LA COMTESSE
L'arrivée de la marquise de Monlémar fait déjà renaîlre votre gaieté.
JUANA
La gaieté ?... est-ce à moi de l'apporter ici ? n'y est-elle donc pas?
LA COMTESSE, lias à Emmanuel.
Une lettre de moi, ce malin, vous demandait un entrelien pour ce soir.
EMMANUEL, bas.
Une lettre, dites -vous ?.., je ne l'ai pas reçue.
LA COMTESSE, bas, étonnée et inquiète.
(Comment?...
LE PWLNCE, haut en riant, et très gracieux avec Juana.
En vérité. Madame, < n aurait jure qu'il y avait une conspiration contre tout ce que je souhaitais !... Aussi, connne cette fois j'avais le pressenlimenl qu'il arrivait du bonheur, j'ai déjoué les complots.
LA COMTESSE, inquiète.
One dites-vous, Monseigneur?... et qui conspn-ail?...
LE PRINCE, riant.
.le ne nomme personne.
