SCÈNE XI

ÉMÈLINE.

Faudra-t-il donc, Edouard, que je vous voie rougir devant le monde, ou soullrir dans la solitude ?

Aœ : Je conçois que pour le séduire (Espionne.)

Ai-jc donc perdu nion empire ?

Oubliez-vous les jours sereius

Où vous me disiez qu'uQ sourire

Loin de vous cluissait les chagrius ?* Mes yeux levés sur l'époux que j'adore, Out vu les siens se ranimer...

Comme autrefois je vous regarde encore... Ce regard n'a-t-il plus ce qui sut vous charmer .'

EDOUARD

Éraelinc!...

EMELINE.

Alors, à vous plaire atteiUive,

Si je vous voyais soucieux,

A ma harpe longtemps oisivej

J'arrachais des sons gracieux ; Mes doigts erraient sur la corde sonore , Et je chantais le bonheur de s'aimer... Comme autrefois, Monsieur, je chante eiicore... Ma voix u'a-t-elie plus ce qui sut vous charmer ?

EDOUARD

Ah ! mon Émeline peut-elle le penser ?

ïiMELINE.

Eh bien! laissons à ces jeunes gens une erreur que je n'ai point cherché ù faire naître, et profitez des distractions qu'ils vous offrent.

ÉDOUAUD.

Quand ce moyen ne serait pas impraticable, pensez-vous, Émeline, que l'honneur permettrait de l'employer? Moi , me condamner à une vie de mensonge!... non ! quand l'amour que vous m'ins|)ir('z me (il braver les préjugés pour vous arracher à l'homme odieux qui vous rendait si malheureuse, il f.illut bien payer notre bonheur d'une parlie de notre considération : eh bien! plus le monde nous juge défavorablement, plus nous devons lâcher d'èlre irréprochables pour le contraindre à nous rendre un jour son estime. Car, je l'avoue, Kmoline, l'estime des autres et celle de moi-même sont, avec vous, nécessaires à mou c.vislcnce. Point de mystère, point de mensonge. J instruirai Georges, cl, s'il le faut, eh bien! nous partirons.

356 UN DIVOItCi:.

ÉMKI.INK.

Mais s'il consonlait à laisser UoiIciim' près do moi, à iiitM-harfîcrdr la cniuluiio dans W iiiondi' !

ÉDOIAIU).

Dans le nuHido! l'our voir, comme dans les salons de l'aris, les gens sé\ores s'éloigner de vous, el les étourdis nous l'airc! la cour!... Nesl-ce pas pour cela que nous avons voyagé P

i'.Mi:i.l.\'K, toiidremenl.

Vous me reprochez ma siUialion , mon ami!... Kl poiulanl j'ose dire... que vous seul n'en a\ez pas le druil.

ËDOUAHD, (i'iin loii ^.^r(!s^anl.

Chère Émeline!... pardonne el vivons l'un |)0ur l'aidre.

KMELINK.

Eh bien ! oui , nous partirons. On croira qu'une allaire soudaine, une lettre reçue à l'inslant... Quand vous êtes entré, Kdouard, vous en teniez à la main, (pie disent-elles? voire sœur ne viendra doni' pas'.' Elle me fuit'.'... Hélas ! je m'en doutais.

ÉDOUAHU, lîssay.iiit de soiiriii".

Nous la reverrons un jour.

K.MKI.IN'K, s'.i|>i)rai-li.int de la table où il a jclc sos li'llres.

La lettre d<^ votre mère... elle est là !... je n'ose la lire!... Mais en voici qui n'ont point été ouvertes.

EDOUARD

Eh bien ! ce soin vous regardera, mon amie ; recevez celle marcpie de contiance en réparation de ma mauvaise humeur.

K .ME 1,1 m;.

Voyons donc... Une lettre d'Anvers ! Elle nous est renvoyée de l'aris,.. (Elle l'ouvre.) Ah ! (Elle rejette la lettre.) C'CSl (le lui !

ÉDOOARD.

De qui ? Qu'avez-vous, Émeline?... 0 ciel ! vous pâlissez!...

ÉMELINE.

De l'époux (pie j'ai abandonné.

ÉDOtTARO.

Homme cruel el vindicatif !... Que nous veut-il encore?

tll va pour déchirer la lettre.' ÉMEIJNE.

Arrête , Edouard !... 11 n'a que trop à se phiiiidrc de nous.

EDOUARD

Du moins laissez-moi lire: je ne souffrirai pas pliislonglemps son insolence, (il lit.) « Lord Sidney Clilford ne veut rien conserver de ce qui ap- « parlenaità madame de Murville : il joint ici un acte au moyen (hi()uel « il lui sera payé la somme qu'il y a cinq ans il avait reconnue comme • formant sa dot. En nommant le père de madame de Murville exécu-

SCKNE \l. 357

• leur de cet acte , lord ClitVord désire ardemment otlrir à cdie (|ui « en est l'objet une occasion de se rapprocher d'un père si justement

• chcri et respecté. »

[U froisse la lettre avec emportemeat.) ÛMKLINE.

Quelle incroyable générosité! Un don si considérable...

ÉDOUAKD.

Il veut encore l'emporter sur moi !... Son orgueil se flatte de in'liumiller.

ÉMEMNE.

Ah! Edouard, un plus noble motif l'a décidé sans doute.

EDOUARD

Vous avez de lui une bien haute opinion !

ÉMELINE.

Je ne vous ai jamais vu, mon ami, vous fâcher ainsi conlro niui.

Devoir quelque chose à un homme qui... nous méprise!...

ÉMELÎNE.

Je refuserai.

ÉDOUAUD.

Oui , certes, vous refuserez!... Et votre père m accusera... Et moimême , comin nt remplacer ce que je vous ferai perdre ? Ma fortune...

ÉMELINE.

Qu'importer ton amour vaut mieux que tous les trésors du monde! Et si tu pouvais trouver le bonheur près de ton Émeline , qu'auraitelle à désirer sur la terre ?

EDOUARD

Le boi.heur :

ÉMELINE.

Dis , Edouard, m'aimes-lu?

EDOUARD

Si je t'aime?...

ÉMELINE.

Eh bien! que nous fait l'opinion du monde?

EDOUARD

Mais pourquoi ce don , si ce n'est pour nous humilier? car il n'est p is généreux , cet homme. Nulle grande qualité ne le distingue , ne me lavez-vous pas dit ? Sans élévation dans l'àme, sans esprit, il n'a pas su vous apprécier; il ne vous aimait pas, et (|uaiid vous l'avez voulu quitter, lui-même il pressait votre divorce. N'estil pas vrai,