ACTE 1, SCÈNE V

LA DUCHES

Elle a lair distingué, gracieux.

MANON, à elle-même.

Elle est charmante! (Hautet saïuam avec respect.) C'est madame la duchesse ?

LA DUCHESSE, répondant à son salut par un petit signe de t<*te.

Oui, Manon. Un écrivain, un nommé Roland, que protège M. le duc de Navailles, avait parle de vous devant moi avec les plus grands éloges, et je crois qu'il a dit vrai.

MANO>', souriant.

Il faut bien tâcher d'avoir du mérite lorsqu'on n'est pas destiné à posséder autre chose.

LA DUCHESSE, s'adressant au marquis, à André elàLouise.

Mais, vraiment, elle ne se trouble pas au milieu de nous.

MANON, souriant.

Et pourquoi me troublerais-jePCe matin, une amie de mes parents...

LA DUCHESSE

Une de mes femmes.

MANON

Est venue me chercher à la Cité, où je demeure, pour m'amener, disait-elle, chez madame la duchesse de Navailles qui désirait me voir... Je suis venue.

LA DUCHESSE, avec tonte.

C'est bien ! Car je ne puis désirer vous voir que pour ra'occuper de votre bonheur.

MANO.N, élomiée et souriant.

A moi?... Mais ne vous trompez- vous pas, Madame? Ne vous a-t-on pas dit que je suis la fille d'un artiste, et que tous mes jours sont remplis par ce bonheur sévère qui tient à l'accomplissement des devoirs ?

(D'Herbelot, qui a d'abord regardé et écouté, est allé tout doucement prendre sa canne et son chapeau, et se dispose à sortir.)

La DUCHESSE, qui l'a suivi des yeux.

Eh bien ! monsieur d'Herbelol ?

D HERBELOT, s'arrêtant et prenant l'air étonné.

Je ne comprends pas, madame la duchesse.

LA DUCHESSE^ d'un ton im peu insolent.

Oh ! que si !

DHERBELOT.

Moi, je suis financier ; je comprendrais une chose, c'est que... deux et deux font quatre, mais rien... rien du tout?... On aura beau le mettre avec deux, avec quatre, avec tout ce qu'on voudra... ce sera toujours rien !

74 MADAMK 1101. .\!SI),

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Certes, je ii'iii |i;is de |»r('jiif:;('s.

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Mais jai uno fainille noiiihicuso, el si mes enfanls ne font pas de bons mariages...