SCÈNE X

LOUISE. L:V DUCnESSE, 1,E MARÉCHAL. MANON PHLIPON,

LE DUC

LE MAKÉCn.VL, à Minon.

MANON, indignée.

Avancez. i\ u Juci.esso. Elle est à voire service?

Moi!

LA DUCHESSE

C'est la fille d'un artiste, iluii graveur de talent.

L!C DUC, liant el examinant Manon.

Ail! ail!... je sais!... De I esprit, dit-on?... C'est superflu avec d'aussi beaux yeux!... Puis, un peu de philosophie? Bien, bien! Aimez la liberté... (Bas i son o.eiiie.. Et laissez-nous en prendre.

(Manon recule.) LE MARÉCHAL, d'un ton sévère.

Monsieur le duc.

LE DUC, à part.

Sévère en diable, le beau-père !

LE MARECn.^L, à Manon, d'un ton poli.

Qu'est-ce que c'est qu'un nomme Roland qui court la province en ce moment, se mêle au peuple pour l'agiter, et avec qui vous êtes en correspondance ?

MANON

M. Roland, vous le savez, écrit en faveur des classes pauvres ; c'est un homme de bien qui a beaucoup souffert, et il y a laiil à apprendre avec les cœurs que le malheur a blessés, qu'il a toute ma conliancc : mes lettres en sont la preuve.

LE MARÉCHAL, montrant la lettre qu'il tient.

En voici une, et l'inlt'ièt que je dois prendre à ce qu'elle contient me fait désirer d'interroger...

MANON, très calme.

Je ne puis me les rappeler toutes, mais donnez, Monsieur, je vais la lire moi-même. .le w. crains pas do dire devant tous cetpiej'ai écrit pour un seul, el je suis pièlc à rendre ((nnijle de mes pensées comme dénies actions.

Sti MADVMi: lu U AND

l.L MAK^.CIIAL, lui iimollniil lalcMu.

Toiu'ï, .M.iili'inoisclli'.

MANOM, li.u.l

\ M()ijsi(>ur Ilolaiid.

• Dans volio tlcruiôro loUre, mon rcspocliihlo ami, vous (litc8 que je no commis rini niooro dos choses de ia vie, cl (|U(^ ihjà j(> suis Irislo comme si je les savais loules. C'l'sI (juo je sens par le ccur do mes amis, cl que tous joijj;nenl à une grande inlellijçence une deslinee malheureuse ;c"esl (|ue je vois des injustices (|ui révollenl! Ainsi, Charles, ce bon jeune homme (|uc vous aimez, il ne dil pas loul coiju'il soullVe dans la maison de M. le duc de Navailles, n)ai3 je devine ses lourmeuls de tous les jours. »

UK DUC..

Des tourments, chez moi i'

MANON, continimiil du lire.

« Il faut que vous sachiez loul. il y a quelques années, M. le maréchal d'01oni\e eut un procès important devant le parlement d'Aix : un a^ocal di-lini^ué de Marseille, nommé Barbaroux, le lui lit gaguer par uu Lileal que rehaussait encore une grande réputaliou de probité. »

LIi MARÉCU.VL.

Ce^l vrai I

MANON, cootinuant dû lire.

• Après le gain du procès, l'avocat, sa femrao et leur lils Charles, vinrent à Paris chez le maréchal. Mademoiselle d'Olonne était une enfant faible et malade; on désespérait de sa vie ; les médecins crurent que l'air chaud du midi de la Franco pouvait seul la sauver ; elle n'avait i)lus de mère; on la conlia à celle famille honorable qui retournait à Marseille. Jusqu'à l'âge de quatorze ans, où sou mariage avec M. le duc de Navailles se décida, elle resta dans cette maison ; elle y fui entourée de soins, de tendresse- el de dévouemeut. »

Oh ! c'est bien vrai !

LK DUC

Aussi, lorsqu'ils moururent sans fortune, j'accueillis chez moi leur lils Charles : il venait à Paris avec ses vingt ans |)our loul bien.

LA DUCHESSE

Vous oubliez quelque chose, Monsieur le duc!... Il y venait avec l'inlelligence el la probité de son père.

MA.NON, souriatu.

Pourlanl il y fut lùen malheureux.

.'Mmivrnicnt <lc tous.)