SCENE IL

(Ou PLUTÔT ACTE 1v, SCENE 1.)

LÉONIDA, LIBAN. ,

LÉONIDA.

Vive la perfidie ! elle mérite nos louanges ; nous lui avons les plus grandes obligations. Grâce à nos mensonges, à nos ruses, à notre adresse, à la confiance que nous avions dans nos épaules, à la vertu des branches d’ormes, nous avons bravé les coups de fouet, les lames de fer, les croix, les nerfs de bœuf, les chaînes, la prison, les entraves, les colliers, le carcan, les intraitables correcteurs qui connaissent si bien notre dos, et qui tant de fois ont couvert mes épaules de cicatrices. Courage! nous avons combattu ces légions, ces troupes, ces armées, que l'épouse de Déménète avait conjurées contre nous. Nos parjures nous ont fait obtenir un succès complet. Il est dà, ce prodige, à mon urbanité, à la valeur de mon cher collègue.

LIBAN

Est-il un homme plus courageux que moi, pour supporter

les coups ? | LÉONIDA.

Parbleu ! il n'appartient qu'à moi de louer dignement tes vertus, et de vanter tes exploits pendant la paix et durant la guerre. Non! non, personne ne pourrait en retracer le fidèle souvenir aussi bien que moi. Il faudrait rappeler et les abus de confiance, et les infidélités véitérées envers tes maîtres, et

Ubi verbis conceptis sciens libenter perjuraris , Übi parietes perfoderis, in furto ubi sis prehensus, Ubi saepe causam dixeris pendens adversus octo Kstutos , audacis viros , valentes virgatores.

LIBANUS.

Fateor profecto, ut praedicas , Leonmida , esse vera. Verum edepol nae etiam tua quoque malefacta iterari

multa | - Et véro possunt : ubi sciens fideli infidus fueris : Ubi prehensus iu furto sies, et manifesto verberatus: Ubi perjuraris : ubi sacro manus sis admolitus , Ubi heris damno, molestiae, et dedecori saepe fueris: Ubi creditum tibi quod sit, tibi datum esse pernegars: Ubi amicae, quam amico tuo, fueris magis fidelis: "Ubi saepe ad languorem tua duritia dederis octo Validos lictores , ulmeis adfectos lentis virgis.

Num male relata est gratia? ut conlegam conlaudavi!

| LEONIDA.

Ut meque teque maxume atque ingenio nostro: decuit. | | LIBANUS.

Jam omitte ista, atque hoc quod rogo responde. | LEONIDA.

Rogita quod vis.

| LIBANUS.

Argenti viginti minas habesne?

LEONIDA.

Hariolare.

L'ASINAIRE. ACT. IIL SCÈN. IL 33

les parjures, et l'oubli volontaire des serments et des promesses, ét les murailles que tu as percées, et les larcins dans lesquels on t'a surpris tant de fois, et le talent que tu as si souvent déployé en plaidant ta cause, lorsque tu étais suspendu devant huit robustes et malins grivois, d’une force et d'une brutalité extraordinaires.

LIBAN

Voilà, je l'avoue, mon cher Léonida, l'exacte vérité ; mais, assurément, je pourrais bien aussi raconter plus d'une de tes prouesses. Je rappellerais les circonstances oü tu as trompé sciemment ceux qui se fiaient à ta bonne foi, les occasions oü tu as été pris la main dans le sac et rossé comme il faut ; celles où tu as commis des parjures, où tu as dérobé les choses sacrées, où tu as causé du chagrin, du dommage, ou du déshonneur à tes maîtres ; où tu as renié effrontément un dépôt confié à ta garde. Je pourrais enfin parler de l'indigue préféréicé que tu donnais à ta maítresse sur un ‘fidèle ami; te rappeler que tu as mis à bout les forces de huit licteurs armés de verges très-souples. Ne t'ai-je pas bien rendu la pareille ? n'ai-je pas loué mon collègue selon son mérite ?

LÉONIDA.

Tu l'as fait de manière à donner une juste idée de notre heureux génie. | LIBAN.

Ne parlons plus de ces bagatelles, et réponds-moi. LÉONIDA.

Demande ce qug tu veux, out LIBAN.

As-tu les vingt mines d'argent ?

LÉONIDA.

Tu l'as deviné. Ma foi, le vieillard Déménète nous a servis

Edepol senem Demaenetum lepidum fuisse nobis.

Ut adsimilabat Sauream med esse, quam facete!

Nimis aegre risum continui, ubi hospitem inclamavit ,

Quod se absente mihi fidem habere noluisset ,

Ut memoriter me Sauream vocabat atriensem !

LIBANU S.

Mane dum.

LEONIDA.

Quid est ?

LIBANUS.

Philenium estne haec quae mtus exit ?

Atque Argyrippus una ?

LEONIDA.

| Obprime os : is est. Etiam subauscultemus.

Lacrumantem lacinia tenet lacrumans : quidnam esse dicam ?

Tacite auscultemus.

LIBANUS.

Attate! modo hercle in mentem venit.

Nimis vellem habere perticam.

LEONIDA.

Quoi rei ?

LIBANUS.

Qui verberarem Asinos' si forte obceperint clamare hinc ex crumina.

on ne peut mieux. Comme il m'a fait passer pour Sauréas, le plus adroitement du monde! j'avais peine à m'empécher de rire, quand il a reproché à l'étranger de ne pas avoir ajouté foi, en son absence, à ce que j'avais dit. Avec quelle attention il m'appelait Sauréas, son esclave dotal !

LIBAN

Arrête un peu.

LÉONIDA.

Qu'est-ce donc?