ACTE TROISIEME

CATHERINE

Ah! vous avez parlé de moi?

ADHÉMAR

Les oreilles ne vous ont-elles pas tinté? J'ai fait votre éloge à Champlion depuis le Café Anglais jusqu'à la Madeleine, aller et retour... C'est n:ême ce qui m'a perdu. Cette conversation m'avait animé ; au lieu d'aller me coucher comme un bon père de famille, je suis monté au Cercle; j'ai trouvé une partie engagée, d'Estrigaud taillait la banque; ' j'aurais diî me méfier de sa veine.

CATHERINE

Est-ce qu'il est déloyal, même au jeu?

Non, mais il a une chance de... pendu, (a part.) C'est ma faute. (Haut.) Je fais un louis, et, une demi-heure après, je perdais quinze mille francs sur parole,., le reste de mes écus.

CATHERINE

Pauvre garçon!

ADHÉMAR

Le pire de l'affaire, c'est qu'il va falloir tout déç.arer à ce bon M, de Sainte-Agathe,

CATHERINE

Pourquoi?

ADHÉMAR

N'est-ce pas lui qui a mes fonds ? Il ne m'a encore remis que deux mille francs, avec force recommandations d'économiser ; quand il saura que j'ai grignoté le reste dans son tiroir... quel quart d'heure !

CATHERINE

On dirait qu'il vous fait peur?

ADHÉMAR

Peur, non! mais il m'a tant corrigé quand j'étais petit, qu'il m'en reste un respect involontaire... oh! bien involontaire I

CATHERINE

Pourquoi n'êtes-vous pas mon frère au lieu d'être mon cousin! je pourrais payer vos dettes.

Merci; mais, si j'étais votre frère, je serais aussi riche que vous.

CATHERINE

C'est vrai... et vous auriez bien de la peine à faire des iettes.

ADHÉMAR

Oh! — on ne fait pas ces choses-là soi-même... (a part.), :;t en s'adressant aux bonnes faiseuses...

UN DOMESTIQUE

Madame la comtesse fait demander si mademoiselle est Trête.

CATHERINE

Dans un moment.

Le domestique sort.

ADHÉMAR

Vous sortez?

CATHERINE

Oui. J'accomp3gne Octavie chez la duchesse de Morvan.

ADHÉMAR

Bon! Champlion va trouver visage de bois.

CATHERINE

Il doit venir?