ACTE QUATRIÈME

OCTAVIE

Mais vous êtes tout épouffée.. . Qu'y a-t-il donc?

MADAME BELIER

Rien. J'ai monté vite.

SAINTE-AGATHE

Vous pouvez parler devant madame. Elle est entièrement dans les intérêts d'Adhémar.

OCTAVIE

Entièrement, ma bonne madame Hélier.

Eh bien, M. Champlion vient de se rencontrer chez Catherine avec M. d'Estrigaud. Le baron a été inconvenant, à ce qu'il paraît; M. Champlion a pris fait et cause; enfin, ils vont se battre.

SAINTE-AGATHE

Champlion et d'Estrigaud?

MADAME HÉLIER

Catherine, très-émue, entendez-vous, très-émue ! m'a raconté la chose. J'ai jeté un châle sur mes épaules, j'ai pris un fiacre, et me voilà.

SAINTE-AGATHE

Vous avez bien fait de ne pas perdre une minute. C'est très-grave.

MADAME HÉLIER

Elle est dans un état de trouble où je ne l'ai jamais vue.

OCTAVIE

Si le duel a lieu, voilà Catherine compromise avec un homme pour qui elle n'a déjà que trop de penchant.

SAINTE-AGATHE

Je dois justement voir le baron. Ce duel n'aura pas lieu, VI. 15.

j'en réponds. Il ne faut pas qu'il ait lieu. Blessé, elle l'épouse ; mort, elle le pleure ! — Quel est le motif apparent de la querelle? Il doit être futile.

MADAME HÉLIER

Le baron a appelé M. Champlion mon cher.

OCTAYIE.

Voilà un mot facile à retirer.

SAINTE-AGATHE

Allez vite rassurer Catherine. Ne la laissons pas une minute de plus sous le coup d'une inquiétude si propre à développer une inclination naissante.

OCTAYIE.

Vous n'avez pas d'instructions à me donner?

SAINTE-AGATHE

Pas pour le moment. Voyons venir. En attendant, faites avec Catherine de la médecine expectante...

MADAME HÉLIER

Des calmants...

OCTAVIE

Des réfrigérants. Au revoir, cher monsieur.

MADAME HÉLIER

A bientôt, Alphonse.

Elles sortent.