ACTE PREMIER

JEAN

Voiilez-"vous entrer dans la maison pour attendre mon père^

HORTENSE, regardant la façade.

Nous sommes bien ici. — Très-joli, ce château! beaucoun de caractère.

JEAN

II me semble qu'en fait de château, vous n'avez rien à envier à personne.

Oh! le mien a l'air d'une caserne. Je n'y suis que depuis hier, et je m'y suis déjà ennuyée quarante-huit heures.

JEAN

Êtes-vous donc de celles pour qui la campagne compte double?

HORTENSE

Non; mais j'aime mieux la mer.

JEAN

Elle n'est pas loin d'ici.

HORTENSE

Pas loin d'ici, Biarritz ou Trouville? Cependant votre château me raccommode avec la Bretagne; rien déplus pittoresque .. Ces vieilles tours, ce manteau de lierre... Beaucoup de cachet. Vous habitez là une partie de l'année 'i

JEAN

Toute l'année.

HORTENSE

Prrr... Au mois de janvier!.. Sans indiscrétion, à quoi pouvez-vous passer le temps?

316 JEAN DE THOMMERAY.

Mon Dieu! madame, je vais bien vous surprendre; nous vivons en famille, étroitement unis. Je chasse, vous le saviez déjà. Je monte à cheval, je m'occupe de la terre. Les journées passent vite; mon père et moi nous y^sitons nos paysans; ma mère répand autour d'elle la sérénité de son âme ; elle s'applique aux soins domestiques et gouverne la maison avec grâce et autorité.

HORTENSE, à part.

Serait-ce une leçon? (Haut.) Et vous ne vous ennuyez pas? Cette vie rustique vous suffît?

JEAN

Je mentirais si je disais que je n'ai pas souvent de vagues aspirations vers un genre de vie moins paisible et moins uniforme; j'ai parfois d'étranges visions! mais elles sont si fugitives que mon esprit n'en est jamais sérieusement troublé.

HORIENSE, à part.

Il est singulier.

JEAN

Mais vous, madame, c'est à Paris que vous vivêz? Vous venez rarement dans ce pays. C'est la première fois que j'ai l'honueur de vous y voir.

HORTENSE

C'est la première fois que j'y viens, «n effet. J'y possède une terre dont M. de Montlouis n'a ni le temps ni le goût de s'occuper. J'ai pris le parti de m'en occuper moi-même, et c'est précisément ce qui m'amène auprès de monsieur votre père.

JEAN

Ainsi, madame, jeune at belle comme vous Tt+es, c'est pour affaires que vous vous êtes enfin décidée à visiter nos landes et nos bois?