ACTE DEUXIEME

MONTLOUIS

Mais TOUS n'avez pas le droit de disposer sans mon autorisation...

HORTENSE, assise à la table.

Je le sais bien ; autrement je ne ferais pas de billets! Vous m'autoriserez.

MO?fTLOUIS.

N'y comptez pas. C'est bon pour une fois. Vos billets sont nuls; je ne les paierai pas.

HORTEXSE.

Vous les laisserez protester?

MOXTLOUIS.

Parfaitement.

HORTENSE

Ne dites donc pas d'enfantillages ! Et puisqu'il faut vous exécuter, esécutez-vous de bonne grâce.

MONTLOUIS

Vous en parlez à votre aise, madame ! Je ne saurais être de bonne humeur quand vous tournez la loi pour m'imposer vos folies ruineuses ! — Les femmes ont de singulières idées en matière de probité.

HORTENSE

De probité ?

MONTLOUIS

Oui, madame, de probité I Que penseriez-vous d'un associé qui dissiperait le fonds commun en prodigalités personnelles ? Eh bien ! nous ne sommes malheureusement plus qu'une raison sociale. Nos deux fortunes réunies nous permettent de mener un fort grand train ; si vous gaspillez la vôtre, que deviendra la maison?

342 JEAN DE THOMMERÀY.

HORTENSE

C'est juste, je n'avais pas envisagé la question sous cet aspect. J'en suis très-frappée; il vous appartenait de m'ouvrir les yeux; que ne l'avez-vous fait plus tôt!

MONTLOUIS, assis près de la table, en face d'elle.

Hé ! madame, on n'apprend pas ces choses-là ; on les sent!

HORTENSE

Accablez-moi, vous en avez le droit... d'autant que mes fantaisies sont saugrenues ! Qu'avais-je besoin, par exemple, de renouveler le meuble de mou salon chez Duval ?

MONTLOL'IS.

Le fait est...

HORTENSE

De commander chez Herler un coupé orange et bleu?

MONTLOUIS, à part.

Orange et bleu?

HORTENSE

Dont, par parenthèse, je suis dégoûtée d'avance, car il sera d'un goût détestable !

MONTLOUIS, à part.

Saurait-elle?..

HORTENSE

D'acheter chez Mellerio un collier de perles noires?..

MONTLOUIS, à part.

Elle sait !

HORTENSE, se levant.

Oh ! mon ami, je suis bien coupable ! mais à tout péché miséricorde, n'ost-ce pas?

Elle lui tevl lu main.