SCÈNE VI ANNIBAL, CLORINDE

AXXIBAL.

La petite est assez revêche en reparties.

Que te semble 1 accueil qu'on fait aux repenties?

CLORINDE

Je ne me repens plus... que de mon repentir!

ANMBAL.

Allons donc!

CLORINDE

Ah! voilà comme on sait compatir?...

C'est bien. Mais, puisque j'ai le châtiment du vice, Je veux aussi, j'en veux avoir le bénéfice! Je monterai si haut l'objet de leur mépris Que l'envie à leur cœur en apprendra le prix!

ANNIBAL, se levant.

Princesse !

CLORINDE

Je veux l'être, et, de cette puissance, Je saurai bientôt l'aire une arme h ma vengeance. Oui, je vais me venger sur ce monde méchant De tous les bons instincts qu'à mon cœur il défend! Je vais le châtier avec joie, avec rage, De la perversité dont il fait mon partage... Ah! celui-là n'est pas pétri d'un fier limon. Qui peut tomber du ciel sans devenir démon !

ANNIBAL

Bien dit.

CLORINDE

On me repousse? Eh bien, j'en suis contente! Ma fortune en sera d'autant plus éclatante! Aussi bien il n'est rien d'ignoble en mon projet...

ANNIBAL

Parbleu!

Le prince est beau.

ANNIBAL

Superbe!

ACrt THOISIK.ME. Ul

CLORINDE

Il est bien fait.

ANNIBAL

Un Apollon!

CLORINDE

Sa joue est un peu creuse et pâle, Mais il porte en son air je ne sais quoi de mâle, Et son regard tranquille a certaine façon De s'appuyer sur vous, qui donne le frisson.

ANNIBAL

Ah! ne m'en parle pas, j'ai frissonné moi-même.

CLORINDE

Je sens que je pourrai l'aimer, et, si je l'aime, Ce n'est plus le tromper que l'épouser!

ANNIBAL

Parbleu!

— Mais lui, de son côté, crois-tu qu'il prenne feu?

CLORINDE

L'incendie est tout prêt, que son âme recèle... Pour le faire éclater il faut une étincelle ;

Très bien, et tu t'entends à battre le briquet! Vieux habits, vieux galons, faites votre paquet; Séparons-nous! je suis membre de la noblesse, Chambellan, maréchal... J'épouse une duchesse... Les duchesses, morbleu! c'est mon goût dominant! Je l'ai peu satisfait jusques à maintenant.

CLORINDE

Ne perdons pas de temps en paroles : à l'œuvre.

ANNIE AL

Et quel sera mon rôle, à moi, dans la manœuvre?

CLORINDE

Occupe Monte-Prade en bas jusqu'au souper.

ANNIBAL

Oui. — Je cherche de quoi je pourrai l'occuper. J'ai l'entretien fort court.

CLORINDE

Prends ta guitare et pince.

Moi, pendant ce temps-là, je rencontre le prince.

ANNIBAL

Où?

CLORINDE

N'importe où. Sois sur qu'il me guette à l'écart Et que sur mon passage il sera par hasard.

Pauvre ami ! Son aftliire est bonne s'il t'accoste. Une, deux, touche au cœur.

CLORINDE

Sois tranquille! à ton poste.

Us sortent.