ACTE PliKMIKR

PARIS

Cpi'tps;» — Nous possédons tous trois ce bonheur-là.

L'existence superbe et douce que voila!

Comme, à l'écart des sots, et quoi qu'en ait l'envie,

De festins en festins s'écoule notre vie!

Pas de parents gênants; personne à ménager;

De l'or, et l'appétit qu'il faut pour le manger;

Vne amitié sans fin et des amours sans suite...

Qu'avait donc à pleurer le bonhomme Heraclite?

CL I NIAS.

C'est la centième fois que tu tiens ce propos, Et je vais y répondre une fois en deux mots : Cette existence douce et superbe m'ennuie; Je la trouve assommante; et, pour changer de vie, Je vais me tuer.

PARIS et CLÉON.

Hein?

CLIMAS.

C'est pour vous l'annoncer Que ce matin chez moi je vous ai fait passer.

CLÉON

Hélas! que dis-tu Là?

CLINIAS

Je dis que la ciguë Donne une mort paisible et sans douleur aiguë, Et que je veux la prendre après souper, ce soir.

CLÉON

A ce fatal projet il faut au moins surseoir.

Fatal projet, pourquoi? La mort n'est effroyable Que lors({u'elle nous prend quelque bien reg!'el*ab](

Mais moi, pour qui la vie est un long- iiâillement, J'ai raison de mourir et dois mourir gaîment. Rien ne vaut un regret dans tout ce que je quitte.

PARIS

Les dés, l'amour, la table ont pourtant leur mérite. CL INI A s.

Je ne suis plus gourmand pour trop l'avoir été, El, pour avoir trop ri, je n'ai plus de gaîté. Les dés ne comptent plus puisque, joueur inerte, Je ne m'émeus pas plus du gain que de la perte. Les femmes... c'est toujours cette difformité De beauté sans esprit, ou d'esprit sans beauté.

PARIS

Moi, je suis moins subtil. Quand une tête est belle, Je ne m'informe pas du tout de sa cervelle, Et je tiens celle-là quitte de tous bons mots Dont l'œil est amoureux, amoureux le propos.

CLIN I AS

Je veux qu'à la beauté, moi, l'esprit soit en aide, El la sotte m'ennuie à l'égal de la laide.

CLÉON

Si l'amour ne t'est rien, du moins est-il permis De croire que tu tiens compte de tes amis ?

CLINIAS

Mes amis!... mais c'est vous, et vous ne m'aimez guère. Je n'ai pas là-dessus de reproche à vous faire. Car vous avez raison; et je n'ai pas, je croi, Beaucoup plus d'amitié pour vous que vous pour moi.

PARIS

Le mot est gracieux!