ACTE PREMIER

ROSE

Est-il, à votre avis, impossible d'y croire?

FÉLINE

Hein?

ROSE

Cette opinion n'est pas à votre gloire!

FÉLINE

Aussi je ne dis pas... Vous moquez-vous de moi Morbleu!

ROSE

Si vous criez, je vais me tenir coi.

FÉLINE

Qu'il faut de patience et de philosophie!... Vous ne voulez donc pas que je me justifie?

ROSE

Et de quoi, s'il vous plaît?

FÉLINE

Mon Dieu ! vous le savez.

Ma foi! je ne sais rien, sinon que vous rêvez.

FÉLINE

Puisqu'il faut parler net et rompre ici la glace, Je suis dans votre esprit un héritier rapace, Là!

ROSE

Sur quel fondement?... Est-ce que vos façons Ont donné lieu jamais à de pareils soupçons?

FÉLINE

Non pas!

ROSE

Eh bien, alors?

FÉLINE, à part.

Pas moyen de la prendre l Je me sens méprisé sans pouvoir me défendre.

ROSE

Votre soumission au fantasque vieillard N'est que condescendance et que pieux égard; Voilà ce que je crois. Ai-je tort?

FÉLINE

Non, Madame.

ROSE

Je suis bien sûre aussi que vous trouvez infâme Tout coureur d'héritage et flatteur de mourant Qui fonde son espoir sur la mort d'un parent.

FÉLINE

Il est vrai.

A part.

C'est pour moi ! Cet entretien m'assomme.

ROSE

Si parmi nos amis vous aviez un tel homme, Ne vous croiriez-vous pas envers lui délié De tout devoir d'estime et de bonne amitié?

FÉLINE

Mais... oui...

A part.

Ce préambule est mauvais, et je tremble....