SCENE PREMIERE

LE DOCTEUR RICHON," JEAN, puis LE DOCTEUR LA BELLEUSE, et LA DOMESTIQUE.

JEAN

La fielleuse était resté ici pour les préparatifs de cette fête. Dès que le docteur Bertry reçut la dépêche annonçant sa nomination, il partit pour Paris et nous demanda, à Lucienne et à moi, de l'accompagner...

La Belleuse est entré par' la gauche. Il s'essuie le front en homme qui vient d'accomplir une lourde besogne et se repose enfin. Il a la Légion d'honneur.

RicnoN, bas, à Jean.

Voici le docteur La Belleuse.

LA BELLEUSE, se laissant tomber dans un fauteuil près du bureau.

Ouf!... Bonsoir, messieurs... Je n'en puis plu?, je n'en puis plus... Vous ne sauriez croire ce que j'ai eu de mal

à organiser la manifestation spontanée dont le docteur Bertry est en ce moment l'objet!... Vous permettez?...

Un instant de silence. Tout à coup il tressaille, se lève, appuie sur un bouton électrique placé sur le bureau et, le domestique ne venant pas assez vite, il court à la porte de gauche. Le domestique entre d'un pas.

LA BELLEUSE

Où en est-on?

LE DOMESTIQUE

Ces messieurs sont dans le petit salon.

LA BELLEUSE

Pour la remise des insignes. Bien... Les musiciens?

LE DOMESTIQUE

Ils sont là.

LA BELLEUSE

Bon!... Il faudra penser à leur donner des rafraîchissements et dire au maître d'hôtel... Non, je le ferai moimême. (Le domestique so.t.) Je vous demande pardon... Je n'en puis plus... Cette soirée, ce bal, organisés en quarante-huit heures... je puis le dire sans fausse modestie... c'est un tour de force... Pourvu que tout marche bien!... Et il y a un monde!... {Allant à droite.) Dkibord, la fête devait se passer dans l'intimité... quelques collègues et * quelques amis... Mais le Maître est si populaire... Tout Paris voulait avoir une invitation. Les favorisés auront une surprise : le docteur Bertry leur lira des fragments de sa prochaine communication à l'Académie, sur la souveraineté de la science... {Négligemment, désignant sa boutonnière.) Vous avez vu, j'ai été compris dans la promotion, c'est le docteur Bertry qui m'a fait cette surprise. Moi, je n'y tenais pas... Mais c'est pour les malades... Il y en a encore sur qui ça fait de l'eiïet.

BICHON et JEAN.

Compliments... Félicitations...