ACTE QUATRIEME

LANDRECY.

1! est mauvais ouvrier et il occupe la place d'un bon. Est-ce juste?

PARDIGON.

On a tous le droit au travail. Le travail, c'est la dignité du peuple. Si vous enlevez à un ouvrier le droit au travail, vous lui enlevez sa dignité.

LANDRECY.

Je ne lui enlève pas le droit au travail. Qu'il aille travailler autre part, à un travail qu'il puisse faire, encore une fois. Voyons, il ne viendrait jamais à l'idée de prendre un manchot pour être homme d'équipe.

PLUVINAGE.

C'est pas sa faute, s'il est manchot. C'est pas la faute de Lecourcheux, s'il est bête.

mandoul.

C'est vrai, c'est pas sa faute.

Faut qu'on reprenne Lecourcheux.

LANDRECY.

C'est pas la faute non plus aux culs-de-jatte s'ils sont culs-do-jatte. Pourtant vous ne songeriez pas à en faire des vélocipédistes, que diable!

Routot, Chatel et Mandoul rient,

ROUTOT.

Ça, c'est vrai.

pluvinage.

C'est pas un argument sérieux. Vous, qu'est-ce que ça peut vous faire de reprendre Lecourcheux ? Vous ne vous ruinerez pas.

LANDRECY.

Non. Miis j'ai dit que je ne le reprendrais pas, et je ne veux pas céder à vos menaces.

CHATEL

Si nous avons tort, soyez plus raisonnable que nous, puisque vous êtes plus savant ; et comme on ne vous demande rien d'impossible...

LANPREGY.

Je suis fermement décidé à ne pas reprendre Lecourcheux. Réfléchissez. {Il prend un cigare et l'allume pendant ce qui suit.) Je suppose que vous vous mettiez en grève. Qu'arrivera-t-il ? Est-ce que cela procurera du travail à Lecourcheux ? Non ! Non seulement vous n'aurez pas réussi à lui en donner, mais encore vous en aurez enlevé à deux cents de vos camarades. Voyons, Ghatel, vous qui êtes raisonnable, est-ce vrai ?

GHATEL.

Ça, c'est vrai.

LANDRECY.

Est-ce vrai, Routot?

ROUTOT.

Oui.

PLUVINAGE.

Nous avons le droit de nous mettre en grève. Nous voulons user de nos droits.

LANDRECY.

Usez-en à propos... Allons... Vous avez compris qu'il m'était impossible de vous céder. Tenez, je vous promets formellement de m'occuper de Lecourcheux et de lui trouver un travail à sa convenance.

PARDIGON.

Oui, mais quand? La semaine des quatre jeudis!

LANDRECY.

Le plutôt que je pourrai. Et je m'engage à lui donner trois francs par jour jusqu'à ce qu'il soit embauché.