ACTE DEUXIEME
un peu plus fort encore... comme cela... oui... j'éprouvais ici et là de chaque côté de la poitrine une lourdeur, un embarras...
l'épouse.
Ce n'est pas cela qui aurait dû faire reculer notre mariage.
l'avarié, debout.
Si, si. C'était un devoir, je te dis. Je n'avais pas le droit de te donner un époux phtisique... et t'exposer toi-même... Je ne regrette rien... Seulement, les célébrités... à présent, ça me fait rire... Non, mais si je connaissais quelqu'un de malade, je lui dirais : « Vous savez, les célébrités à quarante francs la consultation... je ne vous les conseille pas! »
l'épouse.
Celui-là demandait quatre ans pour te guérir... l'avarié.
Dame... Tu sais... ce sont des médecins, mais ce sont des hommes, il faut bien qu'ils vivent, n'est-ce pas... alors, des consultations à ce prix-là, ils aiment mieux qu'il y en ait beaucoup I
l'épouse.
Et un petit médecin de rien du tout t'a guéri en trois mois.
l'avarié.
Un petit médecin de rien du tout... J'ai trouvé son adresse à la quatrième page de mon journal... c'est même embêtant que je l'aie perdue... et oubliée... mais oubliée, là, tout à fait... Je sais bien vaguement que c'est dans le quartier des Halles, mais on me dirait : « Tu vas le retrouver ou on te coupera le cou », je serais forcé de me laisser couper le cou... c'est vrai...
l'épouse.
Et voilà pourquoi Germaine a six mois de moins qu'elle ne devrait avoir.
l'avahik.
Ça fait que nous la garderons plus longtemps... Daine!... Elle Se mariera six mois plus tard, comme ça. l'épouse.
Oh I ne m'en pnrle pas. J'ai d'jà de la peine de penser qu'elle se mariera un jour.
l'avarié.
^ Moi, je me vois montant, avec elle à mon bras, l'escalier de la Madeleine.
l'épouse.
Pourquoi de la Madeleine?
l'avarié.
Je ne sais pas... Je la vois sous son voile blanc, et moi ^en habit... décoré.
Décoré !... qu'est-ce que tu aurais fait pour être décore?
Je ne sais pas... mais je me vois décoré... explique ça comme tu voudras, moi, je me vois décoré... Je vois aussi, tout comme si j'y étais, les mollets blancs du suisse, sa hallebarde, les petites modistes et un marmiton faisant la haie.
l'épouse.
C'est loin, tout cela.
l'avari é.
Dame, oui.
l'épouse.
Heureusement... (Se levant.) Allons I Tu veux bien que j'aille faire mes visites maintenant?
l'avari k.
Va, ma petite femme... va... moi je vais travailler dur pendant ce temps-là... Tu ne seras pas en bas que j'aurai déjà le nez ihuis mes p;iper3sses... Au revoir.
