ACTE PREMIER

Cherche... Elle est ici... {Il bouleverse des papiers sur une <a6ie.) Dans l'eau! dans l'eau!... Toi qui trouves si vite quand on joue à colin-tampon... Cherche... Dans le feul Dans le feu!... Dans l'eau...

PIERRE

Si tu ne me la donnes pas...

CHARLOTTE, lui montrant la clef qu'elle tient. La voilà!...

PIERRE

Enfin!

Il se jette sur Charlotte, mais avant qu'il ait pu l'aU teindre, elle a lancé la clef par la fenêtre.

CHARLOTTE

Sors si tu veux, maintenant!

Il va à la porte, la regarde du haut en bas, la secoue par la serrure, puis retire son chapeau et son pardessus qu'il pose sur une chaise, et s'étend sur le canapé en prenant sur la petite table voisine un livre qu'il se met à lire.

CHARLOTTE, un peu décontenoncée.

Qu'est-ce que tu fais?

PIERRE

Tu vois, je prépare ma leçon pour demain.

CHARLOTTE, sincèvement confuse, s' approchant de lui, doucement.

Tu m'en veux?

PIERRE

Moi? Au contraire.

CHARLOTTE, Sanglotant.

Chéri! Chéri! Je te demande pardon!.,. Tu vois, tu as tes pieds sur le canapé : je ne dis rien.

140 LES HANiNETONS

PIERRE, sans bouger.

Tu n'as pas entendu? Il me semble que ton chien a crié.

Instinctivement, elle va à la porte du fond, comprend et revient.

Qu'est-ce qui va se passer?

PIERRE

Je ne sais pas.

CHARLOTTE

Pour le dîner?

Moi, je n'ai pas faim.

CHARLOTTE

Si j'appelais un passant?

Nous sommes au cinquième étage, ne l'oublie pas. Tu ne te feras pas entendre...

CHARLOTTE

Je vais écrire des lettres.

PIERRE

Toi qui adores cela, voilà une occasion de te satisfaire.

CHARLOTTE

On les jettera par la fenêtre, tout ouvertes.

PIERRE

Pourquoi pas?

Je suis bien malheureuse. {Elle pleure. Pierre ne parait pas s'en apercevoir. On frappe à la porte.) On a frappé...

J'ai entendu... C'est d'une ironie adorable. {On frappe de nouveau.) Entrez !

A leur grande stupéfaction, ils entendent s'ouvrir la porte du dehors. Parait le père Langlois, concierge.