ACTE IV

MS

au sacrifice. Quelle compensation lui oflriras-tu pour qu'elle renonce à tout ?

PAUL

L'ambition satisfaite. On mène les gens très loin avec ce hochet-là. Moi-même, le plus désintéressé des savants, j'ai quelquefois besoin de songer à la gloire qui m'attend, aux honneurs qui me récompenseront. Eh bien, j'engage^ Marie dans une aventure dangereuse, il est vrai, mais qui peut la conduire jusqu'au complet asservissement de Kigérik et faire d'elle une très puissante reine.

AMÉLIE

En déchirant son cœur 1.... Après la scène qui se prépare, Marie ne pourra plus vivre ici. Ce soir je ^'emmènerai dans notre couvent et nous l'y garderons jusqu'à l'heure du départ.

Ma conversation avec elle perdra beaucoup de son caractère tragique si je parviens à éviter qu'elle m'avoue la nature de ses sentiments pour moi. Ce sera difficile ! Depuis quelques jours, elle ne cherche que prétextes pour me mettre sur la voie. Aussi vais-je m'empresser d'aborder la question du mariage avec Kigérik, avant qu'elle n'ait le temps de m'entraîner sur le chemin où je n'ai pas envie de la suivre... (Écoutant.) Je crois que la voici !... (Un «iUnce.) Oui. Elle accroche ses eflfets dans le vestibule. (Ouvrant une porte.) Passe dans Ic salon. Je t'appellerai

quand on aura besoin de toi. (Amélie «e retire damla pièce voisine Marie entre. Elle est eu costume très simple d'étudiante et porte •ous le bras une serviette bourrée de papiers.)