L ABBE

Mon enfant, je sais ce qui vous désole. Prospéra trouvé dans la boue, devant la vanne, la trace d'un petit pied qu'il connaît bien pour l'avoir suivi le long des sentiers... C'est vous ?...

JEAN, la regard perdu.

Oui.

l'abbé

Certes, vous ne pensiez pas que votre action coûterait la vie à un homme!... Vous n'en êtes pas moins très coupable!... Allons, je n'insiste

86 LE nE PAS DU LION

pas... La punition est bien assez cruelle I... Courage, mon enfant!... Surtout ne vous affolez pas!... Une parole imprudente pèserait lourdement sur votre existence entière... Ne vous figurez pas que l'on soupçonne la vérité. Prosper et moi sommes seuls et serons toujours seuls à la connaître... (Entre

Prosper, la figure bouleversée.)