ACTE V

Et, chargeant l'innocent d'un opprobre étemel, De son impunité flattait le criminel.

— Voilà pourquoi je vis. Une peine m'est due ; Mais justice à chacun sera du moins rendue.

J'ai voulu vivre assez pour qu'on sût aujourd'hui Que la peine est pour moi , mais la honte pour lui.

GOLLATIN.

Que parles-tu de peine , épouse magnanime !

Ce n'est pas au malheur qu'on la doit , c'est au crime.

Ne te reproche rien ; tu n'as rien fait de bas.

La faute ne peut être où le dessein n'est pas.

Le lit fut profané , mais l'épouse est sans blâme ,

Et l'affront de ton corps n'atteignit pas ton âme.

LUGRÉTIUS.

Redresse-toi , ma fille , et. lève ton regard ; Car moi , qui parle en père et qui parle en vieillard , Je te dis que tu peux nous regarder en face.

Toute tache s'en va quand mon traiser l'efîace.

Il la b&toe aa front.

— Qui blâme quand j'absous ?

Merci , mon père , et toi , Collatin. — Mais il reste un juge.

COLLATIN

Et qui donc?

Moi. .

Je m'absous du forfait , et non pas du supplice. Il ne faut pas qu'un jour, des désordres complice , Mon exemple devienne un prétexte invoqué , Quand aux devoirs d'épouse une autre aura manqué. Vous verrez à punir Sextus , et je l'approuve. Moi , j'ai dit n'avoir pas craint la mort ; — je le prouve*

Elle se frappe d'an poignard qui était caché dans ses rdiements et tombe.

GOLLATIN.

Lucrèce !

LUCRÉTIUS

Mon enfant !

GOLLATIN.

Morte!

VALÈBE.

Dieu tout puissant!

BRUTE, àvolère.

Va , cours , amène ici le peuple.

Val&re sort.

Bmte prend le poignard , qu'il retire du corps de Lucrèce , et le tenant devant lui.

Par ce sang , Le plus pur qui jamais coula chez une femme , Avant d'avoir été souillé par un infâme ,