SCÈNE VII Les MÊMES, PATIENCE

PATIENCE

Où sont-ils?... où est-il? Ah! monsieur Bernard, pardon, excuse. . . lui d'abord ! (Il se jette dans les bras de Marcasse.) Eh bien, tu ne me dis rien? Oui! le saisissement... (Marcasse tombe sur une chaise.) Eh bien I eh bien 1

MARCASSE

Vieux enfant... faible... trop de plaisir!... pas vieilli, toi!... et... lui ?,..

PATIENCE

Blaireau ? Il t'avait dans son idée depuis ce matin, il n'a fait que gémir et soupirer, et, en venant ici, il était comme un fou... (Écoutant ) C'est lui ! je l'entends! (il court à la porte, qui s'est refermée derrière lui. Le chien s'élance et court à son maître, qui

le prend et le caresse.) Viens, viens, Blaireau, notre ami est revenu... Ah ! que ça fait de bien, mon Dieu, et que je suis content!... (a Bernard.) Et VOUS, mon beau soldat? Oh! oh! officier déjà! ça dit tout! J'en étais bien sûr, moi, que vous grandiriez par dessus tout le monde; aussi, je vous salue, mon maître ! Vous serez le premier et le dernier à qui je donnerai ce nôm-là, et, comme le cœur le plus indocile peut

bien entrer en servage, je vous permets de dire de moi : '.( Voilà un paysan qui m'appartient. » Oui, oui, embrassez-moi, me voilà vendu à vous... puisque vous aviez toute mon amitié et qu'à présent vous aurez toute mon estime. (Se reiournant vers Marcisse et riant.) Et lui, le sergent! c'était son idée, quoi ! Enfin, vous voilà revenus! Croyez-moi, si vous voulez, quand ils m'ont dit : « Ils sont là! » j'ai pas été étonné du tout, j'avais rêvé de vous à c'te nuit... Et puis on avait beau vous croire morts et vous pleurer, je disais toujours : « Ils reviendront. »

BERNARD

On m'a pleuré?... Oui, quelques jours, quelques semaines, et puis... Va, ne m'apprends rien, j'en sais déjà assez.

PATIENCE

Qu'est-ce que vous savez?... On dit bien des choses; mais on ne me dit rien, à moi, c'est ce qui prouve qu'il n'y a rien I

BERNARD

Ahl ainsi tu n'es pas sûr...?

l'ATlENCE.

Si fait ! mais, dame! M. le chevalier est si seul à présent I depuis qu'Edmée a refusé tant de prétendants, il se trouve comme brouillé avec son entourage, c'est ce qui fait que monsieur...

BERNARD

Ah ! oui I

PATIENCE

Mais je vous jure bien qu'Edmée... Tenez, je ne suis pas en peine... vous vous expliquerez... elle vient ici.

BERNARD

Elle vient!

PATIENCE

Oui, elle m'y a donné rendez-vous ce soir, avec le médecin, pour la mère Journy, et, en passant... D'ailleurs, nous allons courir au-devant d'elle, pas vrai? Ah! mais non^je...

BERNARD

Quoi donc? que crains- tu ?

PATIEXCE.

J'irai d'abord pour l'avertir, de peur qu'elle ne soil trop saisie de joie...

BERNARD, avec aint'rlume.

De joie !...

MARCASSE, bas, à Patience.

Qu'est-ce qu'il y a?

PATIENCE, bas.

C'est que... justement... .M. de la Marche les a escortés dans celle visite.

MARCASSE, de même.

Est-ce tjue...?

PATIENCE, de même.

Non. non, elle ne l'aime pas, va; mais, comme je vois que Bernard est toujours inquiet de ça... l'autre qui lui en veut... une querelle vient si vite...

MARCASSE

Oui, allons-y ! (a Bernard, qui les a observés avec inquiétude.)

Restez là, mon capitaine, et soyez calme. Vous me l'avez promis.

Il sort avec Patience.