INTERMÈDE

Derrière la maison.

Anna est assise à droite. Elle coud. La femme Qaémer entre de gauche. C'est une vieille pauvresse en haillons. Ses cheveux blancs sont épars, suivant la coutume des iliennes. Elle est ivre et se parle en marchant.

LA FEMME QUÉMER

« Cochonne » qu'elle m'a dit, la Mère... Et si c'était vrai, pourtant, qu'elle serait le diable?... « Cochonne »... Heu... (Apercevant Anna.) Dites, Anna, donnez-moi quelque chose.

ANNA

Il n'y a pas de sous dans cette maison pour les ivrognes, mère Quémer.

J'ai encore une chopine de trop. C'est vrai. Mais

(1) Lee intermèdes, qui ne sont que des soudures destinées à assurer la continuité du spectacle en permettant de changer le décor, se jouent •levant le rideau.

savez-vous pourquoi je bois?... C'est pour plus entendre la voix des Puissants... La première fois que je lésai entendus, les Puissants, je suis allée trouver le Recteur, qui m'a dit : « C'est le diable, que vous entendez ! » Oui.. Mais la nuit d'après, la voix m'a dit : « C'est le Recteur qui est le diable ! » (^Elle rit.) Quand je n'entends qu'une voix, ça va encore, mais quand ils sont deux à me commander, il n'y a plus moyen d'y tenir. Vous feriez comme moi, Anna, s'ils vous disputaient des jours et des nuits, comme ils me disputent ! Quand je fais cuire ma soupe, « mets du sel », que me crie le Père... J'en mets... « Mets du poivre », que crie la Mère... J'en mets. « Encore du sel »... « Encore du poivre » qu'ils crient. « Encore, encore »... Et à la fin, je ne peux plus manger ma soupe... Ils ne veulent pas que je me nourrisse, les Puissants !... Hier, c'est dans le fourneau qu'ils me parlaient. Ils m'ont fait des farces toute la matinée. La Mère m'a traitée de cochonne. Et quand j'ai voulu manger ma soupe : « Jette-la », qu'elle a dit... « Tu m'ennuies », que j'ai répondu. Mais je l'ai tout de même jetée. Les Puissants sont les Puissants... est-ce pas? Allons, donnez-moi la pièce et venez dans ma cabane un de ces jours. S'ils me disent une bonne chose sur vous, je vous la dirai pour rien.

ANNA

J'aimerais mieux faire dix ans de purgatoire que de ramasser des poux ^^ans votre tanière!