SCÈNE PREMIERE BÉLÉSËS, ARBACE

BÉLÉSÈS

Voici le jour. Le dieu de la lumière

Se lève et reparaît, Sans annoncer à l'Assyrie entière

Le terrible décret.

Mais d'autres dieux ont parlé dans l'espace ; J'ai reconnu les présages certains Qui sont chargés d'annoncer aux humains Le châtiment des rois et la fin de leur race,

ARBACE

Sur tes avis secrets j'ai quitté la Médie,

Qui n'attend qu'un signal pour se soumettre à moi ;

Mais sur elle et sur nous commande encor le roi !

SARDANAPALE

BELESES

L'entreprise est hardie ; Je me suis assuré des amis, des soldats, Entraînés par ma voix contre ce maître impie ; C'est toi qui vas frapper, es-tu sûr de ton bras ?

ARBACE

Trop puissant pour servir sous une ombre de prince,. J'avais juré sa mort, seul et sans ton appui ; J'espérais qu'il viendrait visiter ma province, J'attendais qu'il me fît paraître devant lui. Tu vins alors me chercher et me dire Que les dieux consultés m'appelaient à l'Empire.

BÉLÉSÈS

Bientôt je te ferai connaître Le jour qui doit tout expier ; Et de la robe du grand prêtre Sortira l'arme du guerrier.

ARBACE

Puissance souveraine î Sceptre toujours brillant devant mes yeux !' Rêves ambitieux, Enflammez mon courage et ma haine !

Manteau royal Et triomphal, Pour te saisir, Je veux agir !

BÉLÈSÈS

Attends encore