ACTE PREMIER a

à quatre cents pages. C'est le fils de mes entrailles !

PRAVIELLE

Trois cents pages ! Mais, alors, il est prêt à être publié.

BOUGUET

Que non ! J'ai encore, sur l'évolution, de gros chapitres à écrire. Pour l'instant, je me dois à notre nouvelle découverte.

PRAVIELLE

Le monde n'oubliera pas, pendant ce temps, que vous êtes, mon cher ami, celui qui imprime à la philosophie moderne une orientation nouvelle, celui qui a donné à la métaphysique une valeur presque expérimentale.

MADAME BOUGUET, qui a fini de placer la lame

dans le microscope.

Tenez, regardez.

PÉLISSIER, appelant Madame Bouguet.

Madame Bouguet, nous allons vous être désagréables, mais, tant pis, je ne résiste pas à l'envie de vous en parler et de vous avouer notre joie... J'ai lu ce matin qu'on allait décerner le prix Nobel à Bouguet...

BOUGUET, vivement.

Mais non. Rien n'est moins sûr et rien n'est moins utile. D'ailleurs, le prix sera décerné, je crois, à un littérateur, Hernert, le poète belge... Ne nous occupons pas de ces vétilles.

PRAVIELLE, au microscope.

Mais, j'ai beau regarder... à moins que j'aie la berlue... voilà qui est bien loin de ce que j'avais compris...

a4 LES FLAMBEAUX

MADAME BOUGUET, inquiète, se rapproche de V instrument.

Qu'est-ce que cela, Edwige ? Voyons, vous vous moquez du inonde ? Que m'avez vous apporté là ?...

A ce moment, Bouguet s^est approché de ta table et a regardé au microscope.

BOUGUET

13 y a erreur.

MADAME BOUGUET

Je vous demande pardon, Messieurs !...

EDWIGE

C'est vrai ? Oh ! mon Dieu ? Quelle absurdité I

MADAME BOUGUET, sèchement.

Ell« nous a apporté le bacille de Doyen.

A ce moment, Edwige pleure de confusion. PÉLISSIER

Le bacille de Doyen... c'est assez drôle !...

MAIRESSE, riant.

La gaffe est amusante, mais ne pleurez pas, Mademoiselle, il arrive à tout le monde de se tromper...

MARCELLE, se retournant brusquement vers les deux préparateurs qui parlaient à voix basse.

Plaît-il ?

MADAME BOUGUET, se retournant.

Qu'est-ce qu'il y a, Edwige ?

MARCELLE, sèchement.

Ces messieurs faisaient une observation. Vous disiez. Messieurs ?

TALLOIRES, gêné.

Mais, rien du tout, Mademoiselle. Vous avez mal entendu ou mal compris.