ACTE TROISIEME

IRÈNE, bas à M^^ Ledoux, sans se retourner.

Admirez comme mon visage n'a pas sourcillé... Et ce sera toujours pareil... toujours... je le jure par ce beau ciel... Ainsi, à ce moment, savez-vous ce qu'ils font? Voulez-vous que je vous le dise?

MADAME LEDOUX

Oui.

[Georget et Miss Deacon se font des signes.)

IRÈNE, toujours sans se retourner^ pointant son doigt vers le ciel.

Mais paraissez vivement intéressée par la lune... Ils se regardent longuement... sans rien dire... ils se pressent les mains, avec la peur, la délicieuse peur de moi... je le sens, j'en suis sûre... Ils font comme nous faisions, Georges et moi autrefois. C'est leur tour maintenant!... c'est de moi, maintenant, qu'on se cache... (Georges et Miss Deacon se ■••onf rapprochés V un de Vautre et se pressent la main.) Je

souffre !... Je sens mes jambes flageoler et quelque chose de lourd qui m'étreint et qui fait si mal... si mal... Eh bien, je vais me retourner lentement, naturellement, en leur laissant tout le temps de se détacher et il ne paraîtra rien sur mon visage, rien que le sourire le plus parfait et l'indifférence la plus heureuse... regardez... {Elle se retourne très lentement^ en sorte que Georget et la petite se sont détachés. IrénCj avec un sourire exquis à miss Deacon.) Et

ne changez surtout pas cette robe qui va si délicieusement avec le ton de vos cheveux et la couleur du soir. [Et avec le même sourire^ elle se retourne

encore vers il/™^ Ledoux et lui dit :) VouS voyez, ce

n'est pas plus difficile que ça.

MISS DEACON

Madame de Chambry me gâte toujours.

IRÈNE

Comme c'était délicat et impressionnant le son de votre banjo, hier au soir, à travers les bosquets du jardin!

MISS DEACON

Oh ! vous pouvez supporter mon petit banjo?... Cela ne vous horripile pas? Quand j'en joue, c'est pour m'amuser... Vous ne prenez pas cela au sérieux au moins? Le violon... c'est pathétique... j'aime.

Nous aimons bien aussi l'autre. N'est-ce pas, Irène ?

MISS DEACON

Oh! je ne joue avec que ces navrantes romances anglaises si bêtes, si vulgaires... Elles n'ont pas de sincérité...

IRÈNE

Cela m'est complètement égal... J'aime, moi, la musique italienne de M. Tosti.

MISS DEACON

Oh! l'horreur!... Ce que je chantais hier, peutêtre?...

« Era qua Tora che volge... »

Elle chantonne.