RICHARD. IRÈNE

La porte s'ouvre. La femme de chambre introduit Irène.

RICHARD Bonjour, maman... {Irène reste dans une posture vague el figée.) Assieds-toi, maman... {Elle s'assied.)

Tu es de passage à Paris...

IRÈNE

Oui... de passage... alors... {Long silence,) Je te remercie de ta lettre... où tu m'as annoncé la naissance de... ton petit...

C'était bien naturel.

IRÈNE Si, si. (Un silence.) Tu 68... {Se reprenant.) VOUS êtes très bien installés ici... c'est gentil.

RICHARD

Ça a été fait très vite. Nous nous sommes adressés à un décorateur.

IRÈNE, après une hésitation çisible.

Et... Paulot?

RICHARD

Eh bien... tu dois savoir... je te l'ai écrit... Il a été reçu trentième à l'Ecole polytechnique... c'est très beau..

IRÈNE

Ohl oui, c'est très beau... Et il est dans cette école alors... Il y vit?...

ACrE QUATRIEME 365

RICHARD

Naturellement.

IRÈNE

Je pourrai peut-être aller le voir... si on me laisse entrer... parce que, quand on passe, n'est-ce pas?

RICHARD

.Mais rien n'est plus facile... Tous les jours à six heures tu pourras le demander.

S'il vaut mieux ne pas dire que je suis sa mère...

RICHARD

Tu plaisantes.

IRÈNE

On ne sait jamais... Ça pourrait le gêner. {Un long silence.) Et ta femme va bien?... Elle n'a pas été trop éprouvée?

RICHARD

Non, non, je te remercie... Elle a été très bien soignée. Nous sommes à Paris depuis peu en somme... pour les derniers mois... Nous avons séjourné très longtemps en Italie.

IRÈNE

Vous étiez partis tout de suite après le mariage ?

RICHARD

Le jour même.

IRÈNE

A quelle église vous êtes-vous mariés?

RICHARD

A Saint-Louis d'Antin.

IRÈNE

Ah! pas à Saint-Augustin?

Non... {Gêné.) nous n'avons pas fait grande invitation... Alors nous avons préféré une petite paroisse...

IRÈNE Oui, c'est juste. {Elle baisse la tête. Avec plus d'effort encore cette fois.) Et le petit... Raoul.

RICHARD

Très gentil, très fort... deux mois... {Viçement.) Il est à la promenade justement en ce moment... avec sa nounou... au parc Monceau.

IRÈNE, désappointée.

Ah!

RICHARD

Toi, tu as très bonne mine.

IRÈNE, avec un amer sourire.

Tu trouves?...