ACTE QUATRIÈME

MADELEINE

Au moins, que ceci soit bien décidé... et qu'elle le sache 1

RICHARD

Ah 1 tu vois que tu as cédé de toi-même !

MADELEINE

Qu'elle le sache ! Je ne la présenterai à personne... Elle ne viendra qu'aux heures où je voudrai... Et puis, qu'elle n'aille pas s'imaginer que je sortirai avec elle... Pas même pour des courses.

RICHARD

Entendu... On ne vous rencontrera pas ensemble.

MADELEINE

Ce n'est pas seulement à cause des gens qui la connaissent... mais je ne voudrais pas qu'on me rencontre avec une personne qui marque aussi mal... Elle est maquillée comme une cocotte, ta mère... et fagotée!... A son âge!

RICHARD

Oh! si tu la voyais, tu ne la reconnaîtrais pas, va... Elle a bien changé, la pauvre vieille!...

Changée? Ce chapeau!...

RICHARD

Quel chapeau ?

MADELEINE

Ce chapeau de roses qu'elle porte.

RICHARD

Tu Tas donc aperçue ?

MADELEINE

Oui... Non... par la serrure... là, j'ai jeté un ooup d'œil. Non, ce chapeau de jeune fille!... Elle ne se voit pas 1

RICHARD

Allons Mad, ne réfléchis pas... l'n bon mouvement. Je ne doute pas de ton cœur... Tu hésites déjà... Encore une seconde et...

MADELEINE

Où l'as-tu mise?

RICHARD, montrant la porte.

Là.

MADELEINE, suhitement^ sans transition^ ça droit à la porte du cabinet et Vouçre. Sur un ton d^ huissier.

Madame, si vous voulez vous donner la peine d'entrer. {Irène s^avance.) Je vais vous conduire auprès du petit.

{Elle dit cela d^un air digne et cérémonieux.) RICHARD

Va, ma mère, va.

IRÈNE, avec un élan maladroit.

Ohl merci, merci! Mad...

MADELEINE, l'interrompant, en lui montrant froidement la porte du fond.

C'est par ici . {Elle ça Vouçrir. Irène reste inter-